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    “我們一輩子，沒工夫去琢磨‘我愛不愛這行’，‘能不能干得了這行’。匠戶匠戶，祖上有幸出了名匠，之后幾代人子從父業，小輩循著父輩的路，就這么一代一代地走下來。”

    “前兩年，老朽過七十整壽，想跟老伙計們聚聚首，讓家里兒孫挨家挨戶上門去請，才知道其中大半都進棺材啦。”

    “黃口時候抓起一根筆，撲在畫上成了愛好；成年之后是營生，不做不行；老了之后，沒人盯著你催著你畫了，卻成了痼癖，一天不提筆便覺今日荒廢。擇一事終一生，抬頭也算對得起先人。”

    唐荼荼猝不及防，被拽進了匠師的一生里走了一遭，毛絨絨的畫筆蘸著彩墨，揀著她心底最柔軟的地方輕輕戳了戳。

    匠心與匠心也是不同的。她的道，是因為“我擅長這個”、“我做不來別的”，“我要在自己擅長的領域做到最好”。

    老先生的道，才與一生熱愛掛鉤……不知道等自己老了，能不能有這樣的境界。

    唐荼荼分了些神，老先生畫完手上這張圖，才問她：“丫頭說罷，什么事？”

    她把厚重的資料箱挪上桌，深吸了一口氣：“確實有個事想麻煩您。”

    “今年案戶比民（即全國人口統計），各地統編的人口黃冊就要往省里交了，天津沒有戶帖官，黃冊是直接交去京城審校的。”

    老大人聽著，落下了手里的筆，一字一字專注地聽起來。

    唐荼荼來之前的那么點不安，全在老人家這專注態度里散盡了，她定定神：“我想給疍民上集體戶口。”

    “當今的百姓要想立戶，想去官府登記一張戶帖，需要有房有田，有田的莊戶才能確保能交得起每年的戶稅，沒田的，只能依附在地主名下當佃農。”

    “疍民沒田、沒房，沒有穩定的家庭關系，婚娶生死都沒在官府記檔，是妥妥的流民。按戶籍法，朝廷是不允許這樣的流民在城里安家的。”

    “集體戶，顧名思義，就是暫時還不具備立戶條件的百姓，集合起來把戶帖掛靠在一個統一的戶頭上，形成勞動雇傭和信譽擔保關系，由工廠和縣衙共同管理這么一群百姓，不僅管他們的吃住工錢，還要為他們這些流民做擔保，確保疍民進了城不會作亂，鬧出什么事來歸我們負責。”

    工部、知驥樓，還有坐在堂下的十幾位匠師，都是跟六部打交道的，不是腦子一熱鼓掌叫好的脾性，有那反應快的，幾句話就聽出了關節。

    “民間結社，是大忌啊。”

    民間有佛社、有文社、有士子社，雜七雜八的，還有茶社、香社、賞花社，說到底，都圍著一個“雅”字轉。

    一旦社不雅了，就有朋黨之嫌，更別說姑娘招攬了兩千多疍民，外頭還有不知多少的疍民聽著消息，循著門路進縣上山，今后的工人只會更多，不會少。有心人瞧見了，給她安個“招買私兵”的罪名都不為過。

    工廠很快就要竣工了，幾百萬銀子砸下去，建這樣好的鋼筋廠房，肯定是在世人面前風風光光亮相的，建造技術也不可能藏得住，一年、頂多兩年，各地都會起這樣的工廠。

    工廠集體戶，這個頭一開，各地有樣學樣，一聚聚好幾千人，皇上心里邊怕是要不安穩了。

    “這是險事啊，丫頭當真想清楚了？”

    懷老先生問她：“丫頭想讓我們做什么？”

    “我想讓先生們回京述職的時候，在皇上面前多講講流民的危害，給皇上說說東鎮這邊窮苦百姓和疍民的事。之后，我爹的請旨折子會很快遞進宮里。”

    這事不合適二哥做，集體戶口能預見的前景再好，也逃不脫一個“招買私兵”之嫌。二哥帶過兵，身份本就敏感，唐荼荼不想讓他在皇上面前做擔保，擔保疍民集體戶一定不會出問題。

    集體戶口，編立成社，社長要擔的責很大，要教導社眾務本業、進出循時、節制花費，盯著他們不能街上亂竄、不能坑蒙拐騙賭、不能行兇作惡，有任何一點危害社會的情形出現，社長都得要擔重責。

    一旦定下這個政策，她就變成幾千人的大家長了，百害而未必有一利，這可比雇傭勞動力、每月結工錢要難得多。

    閻老先生將近八十，年輕時就是名匠，給皇上起了多少座高閣樓宇，見過的最不體面的工人就是一身木屑泥灰的。

    來了這田間地頭，親眼看見鄉下百姓為“每天八十文工錢”的營生搶破了頭，才知道世上有人活得這樣苦。

    而這一道一道墻、一片一片頂、一扇一扇窗，都是東鎮的力夫、泥瓦匠、金石匠用大半年時間一點一點蓋起來的。如果不能為當地百姓謀福，又有什么用呢？

    圣人言取之于民，用之于民。

    老先生想到這句話，到底是先開口拿了主意。他道：“皇上歲數大了，這些年儉省民力，受太后和皇后娘娘影響，人越慈悲了。這事兒雖難，也不是不能開這個頭，老朽這把歲數，也不怕觸怒皇上了，就由我先回京與皇上開這個口。”

    他身后，幾十個知驥樓文士都是至性至情之人，一聽老大人都這樣說話了，哪里還能坐得住？一個個站起來出主意。

    “我也覺得集體戶是好事。”

    “咱們聯名上書，把東鎮與濱海、還有這山上的廠子都詳盡造成畫冊，投到萬景屏上呈給皇上看，趁著年根努努勁，趕在明年年初把事兒辦下來！”

    “好！”


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