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    坎貝爾先生在家中大發雷霆之時,  奧查特夫人正站在教廷萬神殿高聳的拱頂下，低頭祈禱。

    與普通的教堂相似，萬神殿并不會每日對外開放——周日上午的禮拜是固定的,  周三的晨禱和晚禱也在特定時段舉行，而整日開放的情況往往只出現在節日前后。至于平日里，教堂的大門雖然緊閉,  但如果有特殊情況，比如說臨終禱告、懺悔告解,  信徒依然可以求助于神職人員，得到接待。

    這些開放日的信息,  通常會提前張貼在教堂外的告示欄上，以便信徒們查閱。

    奧查特夫人挑選了一個周五的“開放日”下午,  她請了一整個下午的假,  抽空來到教廷,  換上一副虔誠初信者的模樣，希望能借此讓教士帶她熟悉這座恢弘神廟的布局——通常來說,  教士們樂于為信徒科普宗教歷史與建筑構造，哪怕是再稀松平常的問題,  他們也會耐心作答。

    一邊參觀，她一邊悄悄觀察著四周，暗自留意祈禱室中有沒有她想要尋找的身影。然而，一路走下來,  一切都顯得過于正常。不過也是，如果教廷真的將艾琳娜小姐藏匿起來，肯定不會輕易讓外人察覺。

    他們來到一座陳舊的祭壇旁，假裝好奇地問道：“這里有地下室嗎？我是說，懷特……”

    她話音未落,  帶領她參觀的教士便熟練地答道：“您不是第一個問這個問題了，確實，萬神殿的地下有一座墓穴，專門用來安葬已故的教士，可不是關押什么吸血鬼的地方。”

    奧查特夫人若有所思地點點頭，面上依舊帶著禮貌的微笑。

    在萬神殿逛了一圈之后，她完全沒有什么收獲，走出教堂后，她在街頭轉悠了一會兒，最終找到一個衣衫襤褸但眼神機靈的孩子，遞給他一枚便士。

    “盯緊教廷。”她低聲說道，“看看有沒有什么奇怪的舉動，比如夜晚進出的人，或者突然封鎖某些區域。”她頓了頓，又補充道，“每提供一條有價值的消息，我就給你一個便士。”

    那孩子的眼睛瞬間亮了起來，連連點頭。對他而言，一個便士絕不是小數目，足夠他買上一冊廉價小說，或者添上一塊面包。

    “我還會雇其他人，如果你想編造些故事來糊弄我——”奧查特夫人不放心地說道，“我可不會為此付錢。”

    男孩急忙擺手，信誓旦旦地保證自己絕不會撒謊，隨后匆匆跑開，消失在街頭巷尾。

    她又找了兩個孩子，許給他們同樣的承諾，決定每天早上上班前都來轉悠一圈，就她的猜測，艾琳娜小姐和伯克利公爵已經“消失”了近兩周，外界的議論已然壓制不住了，到處都是教廷的“陰謀論”。

    如果教廷再不站出來聲明什么，那些對吸血鬼文學感興趣的作家們、那些與伯克利家有過節的貴族們，甚至那些本就對教廷權力存疑的批評者，絕對不會坐視不理。他們會逼著教廷給出一個交代，而一旦公眾情緒被煽動，事情便可能朝著不可控制的方向發展。

    不過，她沒想到，沒等兩天，她雇傭的流浪兒就傳來了好消息。

    “昨天深夜，幾輛豪華的馬車停在教廷門口，”孩子的聲音里帶著壓抑不住的興奮，“但是我不敢湊近，遠遠地看到從其中一輛走出來兩位先生小姐，也許就是您想要找的人？”

    奧查特夫人沒想到事情能有那么順利，然而，她還是保持著謹慎，問道：“馬車上有沒有家徽？”

    這個孩子搖搖頭。

    奧查特夫人又追問了一些更為具體的細節，例如馬車的顏色、車夫的衣著、兩人的身形特征，甚至是馬匹是否有明顯的標志。不得不說，她最近惡補《柯南探案》時學到的一些調查技巧確實派上了用場——孩子的答案中沒有明顯的破綻，看來他沒有撒謊。

    而就他的描述來看，那兩位先生小姐的頭發長度和顏色，確實很像艾琳娜小姐和伯克利公爵，他說“他們的舉止親密，驚人地優雅”、“其他人將他們圍在中間”、“他們往教廷里面走”。
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