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    “其實我也挺孤單的，我喜歡畫畫，盛京那些千金小姐們與我玩不到一處，可你卻是絕佳的風景，好景不繪，未免遺憾?！?

    “你孤單，我也孤單，大家都是孤單的‘知己’，自然就是朋友咯?！?

    她仰頭，清亮眸子里映著漫山紅楓，明明在笑，語氣卻很寥落，

    嚴胥第一次沒有諷刺她。

    后來他便常常來丹楓臺，與茶齋的主人也熟識，即便丹楓臺的楓葉落了，盛京開始下雪，每當他覺得孤獨凄清的時候，他總來這里。

    十次里，總有三五次能遇上蘇凝霜。

    她還是一幅沒心沒肺的模樣，背著書箱滿山亂轉，每次都點茶齋的蟹兒黃，試圖勸他嘗試都失敗。

    她也還是想偷偷畫他，都被他發現，繼而無果，悻悻而歸。

    日子就這樣不緊不慢地過，丹楓臺的楓葉紅了又綠，綠了又紅。

    蘇凝霜也到了該定親的年紀。

    蘇家為她定下昭寧公府的少爺，裴棣。

    得知這個消息后，嚴胥愣了很久。

    他那時仕途走得更順了些，職位也比先前高，只是在一眾同僚里仍是不討人喜歡。他在茶齋里看到無精打采的蘇凝霜，遲疑許久，第一次主動開口問她：“你不想嫁？”

    “當然，”蘇凝霜撇嘴，“我都不認識他?！?

    回去后，嚴胥思慮良久，差人請了媒人，去蘇家說親。

    他想得很簡單，如果蘇凝霜不喜歡裴家那門親事，可以用自己這門親事擋一擋。她要是愿意，在丹楓臺畫一輩子楓葉也很好。

    媒人很快就回來，言說裴家拒絕了說親。

    再次看到蘇凝霜時，她坐在茶齋窗前，與前些日子沮喪不同，一改先前頹然，眉眼間神采飛揚。

    “我知道你講義氣，去我家提親了，多謝你，可是不必啦?！?

    “我偷偷去見了裴家那位少爺，”蘇凝霜兩手托腮，迫不及待與他分享，“他生得英俊儒雅，風度翩翩，最重要的是，我以畫試他，他是個懂畫之人，對書畫頗有研究！”

    “我覺得這門親事不錯！我喜歡他！”

    嚴胥從未見過她這幅模樣，滿心滿眼都是少女嬌羞。

    許多要說的話止于口中，他平靜道：“恭喜。”

    “親事一定，我要忙著繡嫁衣，日后可能來得不會這么勤了。這幅畫送你！”

    她交給嚴胥一幅畫。

    是幅丹楓臺的山間晚霞圖，其顏色明麗燦爛，令人印象深刻。

    “等以后我成親了，年年楓葉一紅，還是會來此地作畫。屆時我那畫藝應當突飛猛進，你可不要再拒絕我為你畫像了！”她笑著起身，似一朵楓葉似的飄遠了。

    嚴胥沉默。

    他又變成了一個人。

    從前他覺得一個人沒什么不好，樂得省事，但大約習慣了有人嘰嘰喳喳在身旁，再來丹楓臺時，對山間的安靜竟覺出幾分冷寂。

    蘇凝霜很快成了親。

    這大概是一門看起來很般配的姻緣，男才女貌，門當戶對。她的消息時不時傳進他耳中，筵席上夫妻二人的琴瑟和鳴，不久后喜得千金，兒子聰慧伶俐……

    她過得很幸福。

    他一直一個人。

    倒是隨著他官位越來越高，朝中有好事之人翻出他曾向蘇家提親那一段舊事揶揄，為怕給她添麻煩，他便故意令人傳散流言，只說是自己單相思求而不得蘇家小姐，反正他名聲不怎么樣，也不在意更差一點。

    而蘇凝霜，嫁入裴府，為人妻母，便不得從前自由，每年楓葉紅時他都會去茶齋飲茶，但她再也沒出現。
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