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    此言落罷，諸多村民皆是面露不虞之色，此前目中的不忍之意亦是消散了許多。

    王里長更是呵斥道：“竟敢對祭司大人不敬！莫要在此胡言亂語！”

    老祭司擺了擺手，轉頭朝著年輕婦人道：“每隔二十年，便是檐河的汛期，此事你可知曉么？”

    年輕婦人猶豫片刻，點頭道：“村婦知道。”

    老祭司指了指身后涂山界的村莊城鎮，又道：“二十年前，我等不曾找到時辰符合的孩子，最后沒有向河神獻上貢品，后來發生了什么，你又知曉么？”

    年輕婦人的面色逐漸變得慘白，沉默許久之后，才開口道：“那年我正是九歲記事之時，隱約記得大河震怒，洪水泛濫，淹沒了涂山足足數十個村莊城鎮。”

    老祭司點了點頭，道：“僅僅那一場水災，便淹死了數不清的父老鄉親，莊稼田地更是毀于一旦，村民們啃樹皮、吃草根，就連山里的老樹都砍了一小半，又餓死了許多人，這才勉強熬過了如此艱難的二十年。”

    聽到這里，年輕婦人已是顫抖著失去血色的嘴唇，說不出話來。

    老祭司又看向她懷中的女童，嘆了一口氣，道：“這些孩子都是按照時辰精挑細選出來，若是少了一個，二十年前的悲劇只怕又會重演，你雖然是村婦，看上去卻也算是個曉事的，到底是這孩子的命重要，還是這漫山遍野的涂山子民重要，你應當知曉。”

    此言落罷，他蒼老的手臂又指向了四面八方密密麻麻的村民，繼續道，“這里的鄉親們，幾乎家家戶戶都有孩子，似這女娃一般大的孩童更是數不勝數，若是河神震怒，河水泛濫再起，你說這些鄉親們的孩子又能活下去幾個？”

    聞聽此言，許多村民都是用力握緊了拳頭，神情復雜，沉默不語。

    年輕婦人囁嚅著嘴唇，卻說不出半句話來，只是用力地抱著女童哭泣，不過片刻，淚水便流了一地，浸濕了衣衫。

    下一刻，年輕婦人驀地松開了雙手，神情之間滿是絕望，也不知道哪里來的力氣，一步沖出，朝著高臺底部的石座用力撞了上去！

    咣！

    殷紅的鮮血四濺，顱骨破裂，其中隱約夾雜著些許骨中的白濁之物，灑落在了近處村民的衣衫之上！

    “娘！”

    那女童混合著淚痕與泥土的白皙小臉之上，碰巧被濺了一團溫熱濘濕夾雜著血絲的白濁之物，瞳孔急劇收縮，口中發出了尖厲至極的嘶叫，小臉皺成一團，眼白一翻，竟是直接昏厥了過去。

    “這又是何必……”

    “唉……”

    見此情景，諸多村民之間驀地爆發出一陣極為短暫的喧囂，卻在轉瞬之間又重新平息了下去。

    “老祭司，時辰要到了。”

    王里長抬頭望著天色，神情之間有些焦急。

    老祭司面目陰鷙，看了一眼地上年輕婦人失去氣息的尸身，搖了搖頭，道：“把這些貢品都綁在木架上罷。”

    王里長這才松了口氣，連忙吩咐身旁的村民涌上前來，將這些孩童分別綁在了檐河邊的木架之上，用粗麻繩捆緊，使其根本掙脫不得。

    水浪咆哮翻騰，時不時地漫涌上來，浸濕了這些孩童的鞋襪，使他們目中的驚恐絕望之色更甚，可是無論其如何扭動，都始終無法掙脫系的嚴嚴實實的粗麻繩。

    “都退后些。”

    老祭司拄著蛇頭拐杖，亦是抬起頭來，瞇著眼睛看了一眼天色，“王里長，動手罷。”

    四面八方的村民如潮水般朝著高臺后面退去，只有王里長與那些持著刀劍的健壯村民快步上前分散開來，每個人都分別朝著一個捆綁著孩童的木架走去。

    “時辰到了。”

    老祭司嘆了口氣。

    王里長目光一冷，道：“動手！”

    那些健壯的村民顯然是早有準備，皆是取出一塊黑布蒙在臉上，隨后便紛紛舉起手中的利刃，狠狠砍向了那些孩童細嫩的脖頸！

    鮮血四濺！

    足足十余顆幼小的頭顱應聲而落，斷首的脖頸咕嘟咕嘟地往外冒著殷紅的鮮血，由于口中塞著布條之故，這些孩童竟是到死都連半點聲音都不曾發出來。

    方才那女童的頭顱亦是滾到了檐河邊緣，不多時候便被水浪打濕了頭發，無神的雙眼睜的老大，黑白分明的瞳孔之間浸著猩紅的血絲，仿佛在冷冷地望著這些涂山界的村民。

    轟！

    驀然之間，惡浪驟起！

    翻騰的水浪逐漸化作了一輪瀚水旋渦，其中散發著難以言明的可怕氣息！

    下一刻，大河之上有煌煌神音轟鳴而落，毫光綻放，一尊身著云紋玄衣神袍、頭戴垂珠冠冕的持杖神靈在那旋渦中央顯化而出，神光浩蕩之間，一雙泛著神光的雙眸靜靜地俯視著跪了一地的涂山子民。

    “河神在上，愿佑我涂山子民不受水災之苦，永世安康！”

    老祭司放下蛇頭拐杖，亦是顫顫巍巍地跪了下來。

    那神光激蕩的河神并未理會于他，而是掃了一眼下方的十余個孩童頭顱，袍袖翻起，滾滾惡浪卷過，徑直將其攝了過來，嘴巴瞬間張到極大，一口便盡數吞入了嘴中。
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