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    ◎剖白。◎

    銀江上的波濤依舊,  廝殺聲卻已遠去，寒涼的江水漸漸被鮮血浸得溫熱。

    謝鈺褪下自己身上的襕袍披在折枝身上，抱著她涉水往江岸行去。

    折枝的淚水連綿墜在他的掌心中,  比鮮血更為熾熱。

    她一直壓抑著沒讓自己哭出聲來。

    直至回到軒車內，錦緞車簾垂落，隔絕了外頭的光線，謝鈺的語聲隨之響在耳畔,  略微有些低啞：“穗穗，唯獨謀逆之事,  并無轉圜的余地。”

    他回答了她在江水中的請求。

    一直緊緊覆在她眉眼間的大手隨之垂落，輕吻了吻她眼尾不住墜下的淚水。

    折枝這才松開了一直緊攥著他袖緣的素手，伏在他肩上，哽咽出聲。

    謝鈺未再啟唇，只是擁緊了她,  替她披上了干凈的薄毯。

    隨著車馬向前,  車內的啜泣聲也漸漸轉微,  漸至不聞。

    折枝似是終于耗盡了心力,  在謝鈺懷中闔眼，疲倦睡去。

    只是夢中仍不安穩,  不知何時便輕輕細細地抽噎一聲，復又墜下淚來,  染得一張小臉水洗似的蒼白。

    直至回到別業后,  用熱湯沐過身發，換上了干凈的衣裳,  她這才似是勉強有了些力氣。

    她側身躺在榻上,  羽睫低垂,  輕聲問謝鈺：“先生為自己的族人籌謀十年之久,  已是孤注一擲。為何又非要涉險帶走折枝，為何又要這般欺騙折枝，長達十年之久……折枝不明白。”

    謝鈺拿布巾替她絞著長發，聞言長指略微一頓，終是啟唇解釋道：“名不正則言不順。古改朝換代皆是師出有名。”

    “臣子起義，大多打得是‘清君側’的名號，若圣上昏聵殘暴，民不聊生。民間起義，也會打‘誅暴君’的旗號。只是為前朝復國，卻不在這兩者之列。”

    “蕭霽想要復國，首先便要名正。他雖是前朝丞相之子，但終歸不是皇室血脈，以他的名號在復國，終究是難以服眾。”

    “而一名真正的前朝皇室血脈對有他而言，非但是可以名正言順的根本，亦是可以招攬流散在外的前朝舊部的旗幟。且你還是女子，更是有百利而無一害。”

    折枝認真地聽著，那雙垂落的羽睫上漸有光影細碎。

    她輕輕點頭，語聲里猶帶哽咽。

    “所以先生才會在折枝幼時便放下手中的事務，過來做折枝的西席。此后一直對折枝多有照拂，便是為了在一切籌備齊全之后，讓折枝心甘情愿地跟著他去復國。”

    謝鈺沉默著頷首，替她將絞干的長發順到一處，低聲道：“這些往后再說吧，你先歇息片刻，待到了膳時，我喚你起身。”

    折枝低低‘嗯’了一聲，攏好長發睡在榻上，將錦被拉高至下頜處。

    她隨之闔眼，垂落的羽睫卻仍是隨著她顫栗的呼吸而顫抖。

    “先生曾與折枝說過，此生不必與他道謝。”

    她沒再說下去，只是側身向內，將余下的語聲與珠內一同湮沒在錦被之間。

    原來所有的溫柔與眷注，早在初遇之時，便已標好了價碼。

    她這般悲哀地想著，以致于咬緊了唇瓣都忍不住抽噎出聲。

    錦被隨之陷下一處，是謝鈺躺在她的身旁，低聲喚她：“穗穗。”

    他微寒的長指停留在她發燙的眉眼間，像是窗楣上透進來柔和的天光。

    令人安心。

    折枝緊握著錦被的指尖緩緩松開，終于轉過身來，團進他的懷中，徐徐睡去。

    那一夜，她夢見了許多幼時的舊事。

    夢見先生手把手的教她寫工尺譜，送她九連環與兔兒爺。

    夢見先生帶她出去看皮影戲，語聲溫柔的給她念一本新買的話本。

    夢境綿延許久，直至窗外明亮的天光落在身上，將過去驅散。

    不知為何，謝鈺沒有喚她起身。

    而身上的錦被似乎過于厚重了些，大山似地壓在身上，還時不時噴出熾熱的火焰，令她難受得緊緊蹙起了眉心。

    “哥哥。”

    她蹙眉喚了一聲，下意識地想要趿鞋起身。

    這一動彈，才覺渾身熱燙，身子亦不聽使喚，仿佛只是扶著床柱支起身，便耗盡了通身的力氣。

    指尖一軟，她的身子便綿軟地往后倒去。

    “穗穗？”

    謝鈺的語聲響在耳畔，她隨之倒在一個堅實的胸膛上。

    謝鈺的掌心貼在她的額上，冰冷，卻舒服的令人想要喟嘆。

    “去請崔白！”她聽謝鈺疾聲命令。

    “哥哥，折枝這是怎么了？”她朦朧地問謝鈺。

    謝鈺亦垂首看著她，雙眉緊蹙。

    懷中的小姑娘蓮臉緋紅，身上滾燙，連說話時唇齒間呼出來的熱氣也是滾燙的。

    一看便是發了高熱。

    “沒事，崔白來了便好。”他低聲哄她。

    折枝朦朧點頭。

    此刻正是黃昏，崔白來得很快。

    幾乎是折枝剛在侍女的服侍下漱過口，勉強喝了半碗姜湯的功夫，崔白已跟著泠崖匆匆過來。

    折枝如今身上無力，便沒有起身更衣，只是從紅帳里探出一只素手來，由崔白隔著帕子診脈。

    稍頃，崔白收回手，皺起眉來：“本就體寒，怎么還在春日里浸冷水？如今發了熱病，只怕要反復兩日才能下去。”

    他說罷，起身對謝鈺道：“我去花廳里開方子，你隨我過來。”

    謝鈺皺了皺眉，終是抬手，動作輕柔地將懷中昏昏沉沉的小姑娘放到錦榻上，替她蓋上錦被，低聲自她耳畔道：“我隨崔白出去片刻，很快便回來。”

    折枝點頭，朦朧應了一聲，也不知聽進去了沒有。

    謝鈺這才起身，快步往花廳行去。

    崔白已先一步到了花廳，正執筆開著方子，聽見他進來的響動，便抬眼上上下下地打量了他一陣，語氣有些不善道：“謝鈺？你不會是給人家姑娘氣得投了湖吧？”

    謝鈺皺眉，往他對側坐落：“你在胡說些什么？”

    崔白將藥方寫完，‘啪’地一聲將湖筆擱下，不悅道：“當初體寒難以有孕之事，你是不是瞞著人家姑娘了？”

    謝鈺驟然抬眼：“你與她說起了此事？”

    他疾聲追問：“什么時候？”

    “到你府上給花看診那日——”崔白話音未落，卻見謝鈺已自椅上起身，疾步往上房的方向行去，便兀自搖頭道：“早知如此，何必當初呢？”

    他說著，信手將藥方遞給一旁的侍女，拿起自己的醫箱起身道：“三付水煎服，無事別來我的府中叨擾我看醫書。”

    “不必送，我還得趕著宵禁前回府。”

    待崔白的藥煎好后，已是整整一個時辰過去。

    這一個時辰里，折枝一直在榻上昏昏沉沉地睡著，許是喝了碗姜湯與半碗熱米粥的緣故，發了一身的細汗，倒是勉強尋回了幾分神志。

    身上，似也沒那般難受了。

    她輕蹙了蹙眉，徐徐睜開眼來。

    第一眼，便看見守在她榻邊的謝鈺。

    他依舊是穿著昨日里的襕袍，連玉冠也未束，墨發隨意披散在身后，像是從銀江城中回來后，便一直守在她的身畔。
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