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    億馬赫飛船上天后，人類完成了一次涅槧，由宏觀生物提升為宇觀生物。我有幸參加了億馬赫飛船的處女航，原本可怕的天文距離如今可輕松玩弄于股掌，那種上帝般的感覺實(shí)在是妙不可言。

    ——摘自《百年拾貝》，魚樂水著

    1

    第二次人蛋島會議十二年后。

    由“樂之友”負(fù)責(zé)的三項(xiàng)計劃基本如期完成。兩年前，九艘億馬赫可著陸式飛船全部建成，泊在同步軌道上待命。三支船員隊(duì)伍已經(jīng)完成組建，每隊(duì)六千名船員，合計一萬八千人。他們大致分為兩類人，一類是知識界的精英，包括科學(xué)家、哲學(xué)家、文學(xué)家、音樂家，等等；另一類是“生存的精英”，包括各類技工、農(nóng)夫、受過野外生存訓(xùn)練的特種兵、善于在各種艱苦環(huán)境下生存的圖須曼人、俾格米人、玻利尼西亞人和藏人，等等。三支船隊(duì)的名字以天、地、人分別命名，其含意是：天——象征著人類對宇宙永遠(yuǎn)的向往；地——象征著船員對母星球永遠(yuǎn)的眷戀；人——象征著船員對人類文明永遠(yuǎn)的堅持。

    船長也都已確定，“天馬”“天隼”“天狼”號的船長分別為姬繼昌、埃瑪和康平；“地火”“地脈”“地魂”號船長分別為田咪、卡普德維拉、阿瓦廖夫；“人杰”“人俊”“人瑞”號船長分別為馬鳴、凱賽琳和奧芙拉。當(dāng)年“姬船隊(duì)”的六千多名老伙伴大都已經(jīng)過了四十五歲，但基本全數(shù)參加了新船隊(duì)，分散在三支船隊(duì)九艘船上，都是骨干成員。其中凡為夫妻的，不一定在一艘船上，但必須在同一支艦隊(duì)，像姬繼昌和?，?、田咪和卡普德維拉、馬鳴和奧芙拉，都屬于這種情形。這中間康平的情況比較特殊，這位四十六歲的億萬富翁原來絕對是“另一條船上的人”，而且他根本不相信上飛船比在地球安全，這從他堅決不許妻女同上飛船就能看出來。但這家伙骨子深處有他爺爺?shù)牟话卜只颍鼈冊?jīng)沉睡，但突然之間變活躍了。連他自己也想不到，有一天他會忽然決定棄妻別女，拋下成功的事業(yè)來參加遠(yuǎn)征，就像民國時代著名文學(xué)家李叔同極其突然的出家一樣。他說爺爺沒能上天，他要代爺爺還愿。對他的決定，船隊(duì)當(dāng)然沒意見，大家很高興又多了一個船長的人選，他的專業(yè)結(jié)構(gòu)和領(lǐng)導(dǎo)水平都很適合的。

    《諾亞公約》不允許船員單身，所以他肯定要找一位新配偶?？灯狡拮又S刺地說：

    “原來你這么堅決地上飛船，是想逃離我覓一個新歡啊！”

    康平在“突然出家”后對家人很抱愧，那段時間放棄了一切工作，一直在家陪妻女。他對妻子賭咒發(fā)誓，說不讓妻女上飛船完全是為她們著想，想讓她們過安穩(wěn)日子。還說，如果妻子不諒解他就不要新老婆，雖然公約不敢違反，名義上得找一個，但他保證不讓她近身。妻子撇撇嘴：

    “騙鬼吧，你讓不讓她近身我咋知道？飛船是億馬赫又是盲飛，我就是高價聘私家偵探也沒奈何你呀?！彼嗳灰恍?，“不開玩笑了，你趕緊物色一個太空妻子吧，讓她替我照顧你，你心里別忘我們娘兒倆就成?！?

    兩年后，“雁哨”號飛船也在同步軌道組裝成功。它不是億馬赫飛船，而是普通的低馬赫飛船，只增加了可著陸功能。它將在近期起航，以地球?yàn)橹行淖鲌A周飛行。船隊(duì)共四千名船員，船長是習(xí)明哲。這位三十八歲的船長已經(jīng)結(jié)婚，妻子也曾受過太空訓(xùn)練，但此后改變主意，退出了遠(yuǎn)征隊(duì)。但這并沒有改變習(xí)明哲的決心，最后他只好忍痛與妻子分手。二十三歲的楚草實(shí)現(xiàn)少年時的夢想，成為了“雁哨”號的船員（雖然不是夢想中的船長），職務(wù)是導(dǎo)航員。

    同年，“天馬”號億馬赫飛船要做工業(yè)性試飛，這對于新產(chǎn)品來說是必須完成的程序。試飛期間將順便做幾件事：首先找到“褚氏”號飛船，對船上的褚貴福老人及五百萬枚人蛋做出新的處置；其次要追上可能已經(jīng)在三十光年之外的“諾亞”號，把孤立波正確周期通報給他們；然后返回太陽系，為屆時已經(jīng)上天的“雁哨”號飛船送行。如果試飛順利，三支船隊(duì)此后就將正式開始各自的行程，其中，“天”隊(duì)是環(huán)宇航行，“地”隊(duì)和“人”隊(duì)是各自繞地球轉(zhuǎn)一個一百七十四年的大圈。

    “天馬”號船員中還包括兩位白發(fā)蒼蒼的老宇航員，因?yàn)樵谂c“褚氏”號會合后，要用到駕駛化學(xué)動力飛船的技藝。

    姬繼昌邀請父母和魚阿姨上船，來一次太空短程游。雖然從幾何距離來說，這次試飛已經(jīng)是五六十光年的旅程，夠漫長了，但從時間上來說，不過幾天而已。三個人都高興地答應(yīng)了，現(xiàn)在他們?nèi)纪诵?，時間充裕，既然有這個機(jī)會，當(dāng)然想親自嘗一嘗“飆車”的感覺，要知道這可是億馬赫的飆車啊。其中，魚樂水答應(yīng)上船還有一個重要原因——楚天樂馬上要做頭顱離體手術(shù)，按說在這樣的場合妻子是不能離開的，但魚樂水因?yàn)樾睦砩系恼系K，實(shí)在無法目睹丈夫被“砍頭”，只好含著歉疚避開。她和姬人銳夫婦將在“雁哨”號上天時趕回來送行。好在“雁哨”號上有草兒，有女兒陪著爸爸做手術(shù)，此后還要陪爸爸走完人生的旅程，魚樂水可以放心了。草兒的配偶也已經(jīng)選定，他就是穩(wěn)重干練、心地善良的習(xí)明哲，楚氏夫婦很滿意。雖然兩人年齡差距大一些，比比百年的航程，也就算不了什么了。

    魚、姬、苗三位老友已經(jīng)在憧憬著飆車的美妙了，可惜飛船臨啟程前幾天姬人銳心臟突然發(fā)病住了院，苗杳自然要留下陪他，兩人只得遺憾地放棄了這趟旅行。

    由于這次只是試飛，沒有正式的送別儀式，新聞界也沒來多少人，只有親人們來哈馬黑拉島航天發(fā)射場為船員送行，盛裝的親人圍著一百名身穿白色衣服、光頭赤足的“天馬”號船員（其他一千九百名船員已經(jīng)被送上飛船）。七十七歲的姬人銳向醫(yī)院請了假，攜妻子來了。苗杳把大名姬星斗的小豆豆緊緊摟在懷里，眼眶發(fā)紅。她哪舍得十三歲的孫子同爺爺奶奶永別，但更不愿他留在地球上經(jīng)歷那個可怕的智力崩潰時代，因?yàn)橐垃F(xiàn)在的醫(yī)學(xué)進(jìn)步，人類平均壽命很快就會達(dá)到一百五十年，也就是說，豆豆這一代肯定得經(jīng)歷疏真空的峰值期。最終苗杳只得狠狠心，同意放豆豆走。

    年少的豆豆沒有一點(diǎn)兒離愁別緒，笑嘻嘻地說：“爺爺再見！奶奶再見！奶奶別哭鼻子，過幾天我就回來了——不過，到那時就要真正永別啦，你到那會兒再哭吧。”

    姬人銳在他脖頸上抽了一記：“小子！會不會說人話？”

    年邁的魚子夫夫婦也來送行了。魚樂水說：“爸，媽，天樂和草兒上天時我要回來送行的。萬一我趕不上，你們代我送送他倆吧?！?

    爸爸說：“當(dāng)然要去的，不過如果你趕得及，我們就不去送。水兒，我和你媽都是徹底的唯物主義者，但我倆還是沒勇氣面對那位只剩腦袋的女婿?？茖W(xué)發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)有點(diǎn)邪門歪道的味兒了。”

    魚樂水嘆息著道：“盡量理解吧。姬大哥和天樂說得對，為了生存的瘋狂是天然合理的?！?

    年邁的天文學(xué)家詹翔也來送行。他笑著說：“小魚，我很有些感慨啊?！?

    魚樂水笑問：“怎么了？”

    “雖然今天只是‘天馬’號的試飛，但也是驚天動地的大事?？墒悄憧唇裉斓膱雒媸呛蔚绕降浚」种还诌@四十年來的科技爆炸，大爆仗一聲接一聲，弄得民眾都麻木了，連億馬赫飛船的試飛都不看在眼里了。”

    魚樂水莞爾一笑，“絢爛歸于平淡——這才是科學(xué)昌明的最高境界啊?！?

    姬繼昌指指頭頂，“‘小蜜蜂’來了！”

    轉(zhuǎn)瞬間，五艘大翅膀的“小蜜蜂”飛艇迅速變大，遮蔽了天空，然后在一片淡藍(lán)光芒中輕盈地降落。這是最后一次運(yùn)送乘客。姬繼昌指揮發(fā)射場上剩余的一百名船員迅速進(jìn)入飛艇，與送行者告別。飛艇關(guān)閉艙門，在明亮的藍(lán)光中輕盈地昂首升空?！靶∶鄯洹眲恿?qiáng)勁，一個小時后抵達(dá)地球同步軌道，群集在“天馬”號周圍。

    從結(jié)構(gòu)上說，“天馬”號同諾亞級飛船有較大的區(qū)別，雖仍是橢球型的船身，但已經(jīng)變?yōu)殡p層，原來暴露于外的粒子加速線圈現(xiàn)在都被密封。不過，外殼透光度很好，所以它們還能看得清清楚楚。尾部是一個碩大的凹拋物面形鏡面，它不是用作驅(qū)動的反射鏡面，而是用作大功率天線，兼做“小蜜蜂”的固定船臺?！疤祚R”號船身比諾亞級飛船大了許多，船身外纏繞的粒子加速軌道長了數(shù)倍，從而把粒子激發(fā)能量提高到十萬億電子伏特。這一步跨越使飛船的核心功能得以實(shí)現(xiàn)——不僅能對密真空進(jìn)行激發(fā)，還能對標(biāo)準(zhǔn)真空和疏真空進(jìn)行激發(fā)。

    一艘“小蜜蜂”飛艇劃了一條漂亮的弧線，飛到“天馬”號后邊，同母船魚尾中心的對接口進(jìn)行接合。此后，在三艘船編隊(duì)飛行時，這艘母船對接口要與副船對接。乘員進(jìn)入母船后，“小蜜蜂”脫離接合，以自動駕駛方式飛到船尾的固定架上，自動完成固定?！疤祚R”號上一共將固定十艘“小蜜蜂”，其中尾部八艘，頭部兩艘。它們在航行途中將作為常規(guī)動力輔助驅(qū)動，因?yàn)樯衿娴南x洞飛行方式其實(shí)有很大的局限，無法完成很多簡單動作，比如姿態(tài)微調(diào)或無動力滑行。

    魚樂水所在的小飛艇是最后一個接合的。他們通過雙層密封門進(jìn)入“天馬”號，飄飛到寬敞的中心大廳。兩千名光頭赤足的白衣船員在微弱的重力下排成整齊的方隊(duì)，向她行著注目禮。等她來到大廳中央時，周圍爆發(fā)出驚雷般的喊聲：

    “向敬愛的魚媽媽致敬！”

    魚樂水連忙向四下里鞠躬：“謝謝！我實(shí)在不敢當(dāng)！”

    “向敬愛的楚天樂致敬！”

    “謝謝！應(yīng)該向泡利、康不名、霍普斯等犧牲者致敬！向褚貴福、亞歷克斯、賀梓舟等先行者致敬！”

    “向犧牲者和先行者致敬！”

    姬繼昌高聲說：“‘天馬’號即將起航。雖然只是試飛，還是同地球作個告別吧！”

    船身內(nèi)映出了地球的全息圖像。一個水光瀲滟的藍(lán)色星球浮在暗淡的天幕上，赤道信風(fēng)吹著白云緩緩后退，云眼中露出水中的島嶼和半島上的綠色密林。這是他們的諾亞方舟，是截至目前宇宙中所發(fā)現(xiàn)的唯一的生命樂園。雖然眼下只是小別，但幾天后他們就要同地球永別了。船員們無聲地向地球揮手。魚樂水能體會他們心中的肅穆和惆悵。

    姬繼昌做了一個手勢，兩千名船員無聲地散開，分別進(jìn)入圓形船殼上嵌著的蜂窩形房間，不過房間不再是六邊形，而是標(biāo)準(zhǔn)的透明球。一共兩千個房間，每個房間都是按三人艙設(shè)計的，但只住一人，所以船員們住得很寬敞。埃瑪領(lǐng)魚樂水進(jìn)到一個房間，說：

    “你這幾天暫且用我的房間吧，這兒的生活設(shè)施備得比較齊。”
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