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    王錫爵當即道：“陛下天聰圣明，不出戶即見天下。但當今朝堂上下以忤上為高，上以反詰為恥，上下相激，如此如何能成事？”

    “還請先生賜教。”

    “老臣不敢，老臣以為而今政事不修，紀綱不振，皆始于此。但今習尚已成，積重難返，陛下聽言臣議論，既不可激之過煩，也不可防之如川，莫如導其言使之一。當初倡議報紙之事即好，老臣以為可以引言導之，消除陛下與百官之間的隔閡。”

    天子點頭道：“先生真是老成謀國。但朕以為僅有報紙一途，不足以消言官之爭啊！”

    王錫爵又道：“陛下，江公望曾言，有對則爭興。爭興則黨復立矣。今日圣明天子在朝，雖不至于有黨禍。但朝堂上黨爭已成。朝中議論為兩端，致成左右之袒，此以彼為邪，彼以此為邪，這一彼一此，難免有一勝一負。如此朝廷只得一半人才之用。若使之持之兩端，長此以往必然是兩敗俱傷，不僅人才盡壞，國體大傷，此臣之所憂也。”

    天子道：“朕明白先生是因吏部尚書空懸之事而委屈，但既是陳有年不愿出任，另擇賢明就是，不能讓天下都等著他一個人吧！”

    王錫爵道：“吏部尚書之事老臣正要與陛下辯明。當初廷推前，吏部擬用左都御史李世達，刑部尚書孫丕楊為正推，禮部尚書羅萬化，兵部尚書石星為陪推。”

    “當時三位閣臣的意思，邊疆任重，兵部多事，故而石星不可推，于是吏部提出將石星改易為吏部左侍郎陳有年，當時次輔趙志皋有言，正推二人都是陜西人，陪推二人都是浙江紹興府人，似妥未妥，不如沿用原議。當時吏部沒說什么，次日，吏部文選郎顧憲成與六科齊至，陳言改陪推為陳有年與石星。”

    “老夫問為何羅萬化不可，顧憲成答日，翰林為宰冢擅專權，并以高拱故事。時次輔趙志皋言曰，翰林為宰冢者如高拱，確有專擅威福之例，但也有如郭樸，嚴訥極稱公謹，怎能一概而論。”

    “時推羅萬化時乃吏部部意，而非出自閣意，然而吏部自改其說，宰冢之位竟成兒戲。臣質問之下，吏部推說是司官許弘綱，朱爵之意，但就其根本在于文選司郎中顧憲成也。”

    “今日陳有年之事盡歸咎于老臣，老臣無話可說。哪知今日顧憲成又至閣內，改推經略林延潮為吏部尚書。但林延潮也是翰林出身，他去吏部就不是擅權？吏部自食其言，老臣實在不知道如何處置才能稱公道！”

    天子道：“此乃小人亂政，朕已是知道了，心底已有，先生不用多慮，安心輔政就是。”

    王錫爵道：“老臣自入閣來，一貫主張主與臣交，大臣與小臣交，當事者與言事者交，以定國論，如此政令則一體。皇上這句話也交待老臣，老臣也可拿來回復吏部科道，免背上阻礙大臣之名。”

    “沒錯，這是朕的主意。是了，林延潮自任經略以來，一日兩疏不斷，前日言說朝鮮有銀礦卻蓄意瞞稟，之前又抓了一名倭寇將領解上京，那將領的口供問出來了沒有？”

    王錫爵道：“已是奏出，此倭寇名為龜井，不過是無名小卒不值一提，但其父在關白那還是個人物。聽聞替關白打理一座銀山。”

    “銀山？”

    “是，此銀山有石見之名，據說每年可產金數萬兩，白銀幾十萬兩之多。但究竟多少，還需核查！但林延潮能甄別出此人來，倒也是大功一件。”

    天子道：“只能說有些運道。”

    王錫爵道：“說起運道前日彗星入紫薇垣，此為天象，以往古人禱彗之法，改張新政，或更用新人以上應天象。老臣素有捐狹之名，整治朝綱不能以雅量服人，老臣不忍以臣等之爭，而使病移于天下國家，又不忍天下國家之事，為臣之私事。故而老臣屢屢請辭，也是望陛下以后能另擇賢明佐治天下！”

    天子聞言道：“先生又復提此事，入彗乃朕之不逮，咎在朕身，非卿失職。”

    王錫爵道：“老臣還是希望陛下早作考慮，老臣從不以人廢言，這一次顧憲成推舉林延潮雖是別有居心，但林延潮經略朝鮮處置得當，一舉扭轉了危居，推舉他為吏部尚書也算得人。”

    天子道：“先生也知道朕不會再大用此人。就算他一日兩疏如何，十疏也是一樣。”

    王錫爵到：“啟稟陛下，誠然老臣也與他合不來。但老臣明白陛下將來要刷新政治，改正新政卻非此人不可。”

    　　


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