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    轟隆隆的雷聲響徹不停，放眼天空電閃雷鳴。

    外頭的庭燎忽明忽暗，門子憂心地看著這些著飛魚服，按繡春刀的錦衣衛，他佇立在門后手里握緊了門栓。

    疾風吹來，看這天色馬上要風雨大作。

    見林延潮抵此，張誠，陳矩對視一眼。

    坐困于上不上下不下的地方，林延潮絲毫不見頹色，也不似當年。當年林三元年少得志，才華橫溢，舉手投足之間比翰林更勝三分清貴。

    而今林延潮長須垂頸，一身寬松的大衫，就是一名普普通通的教書先生，但又有些不同，到底什么不同他們二人一時也說不上來。

    眾目睽睽之下，張誠迎向林延潮道：“林先生，咱們就不敘舊了，咱家奉圣意而來，來請先生進京受命！”

    轟！一聲驚雷響過，但比驚雷更響在眾人心底的卻是張誠這一句話。

    林延潮作禮道：“當初焚詔之事，陛下不計前嫌，不治草民之罪，已是天大的恩典，但林某這些年自責在心，想起當年出言無狀，實在難為臣表！”

    “林先生，此事都過去了，陛下重新啟用你，還不明白圣意如何嗎？”

    林延潮對此不置可否。

    張誠見林延潮不說話，轉念一想隨即恍然，林延潮這是心底有氣，不過這是人之常情。眼下天子要他接林延潮回京，他無論如何也不可空手而歸。

    即便他是堂堂司禮監掌印太監，位尊等同于內閣首輔。但現在張誠也不得不找起話頭：“林先生，近來身子可還康健？”

    “有勞內相動問，身有微恙，但大體還無事。”

    張誠笑道：“此乃國家之福。既然如此，近來可關心朝局，可知國事已危，天下已危乎?”

    林延潮道：“每日讀報略知一二。”

    張誠道：“林先生雖身在茅廬，卻也是心憂天下。自兩年前下旨后，陛下一直沒有忘記林先生，今日派我等來請先生進京主持朝政，還請萬萬不可推卻，叫我等為難啊！”

    林延潮拱手道：“內相言重了，林某不過凡夫俗子，不堪造就，豈當再顧茅廬之隆遇。”

    張誠道：“朝廷都到這個地步了，人心散作亂沙，難道林先生能眼睜睜看著天下一日不如一日呢？”

    林延潮聞言嘆道：“內相，不把林某當外人，那么林某也有一句掏心窩的話。我為官至今已是數起數落，但若到這個位置再起再落，已不可能是全身而退的事。”

    “再說兩年之前，國事猶有可為。但豈是區區一人之力可以挽回的，為今之計唯有請皇上另擇賢明輔政！這時候內相就不必將林某放在火上烤呢？好好在此教書不可嗎？”

    林延潮此言一出，左右學生們都是紛紛稱是。

    徐火勃等眾講郎們也是贊成。

    張誠一時語塞，當下看了一旁的陳矩心道，還是皇上高明，知我一人請不動林延潮，故派了他前來。他于林延潮有恩，林延潮必會賣他的面子。

    張誠退至一旁，陳矩上前道：“天下之賢，無人過于先生，滿朝官員盼林先生復起東山，如大旱望云霓。負天下之望者，不可辭眾意，還望林先生三思。”

    “這。”林延潮為難道。

    陳矩上前一揖道：“國家何去何從就在先生的一念之間，還請林先生入朝輔政！”

    疾風突起，黃塵飛揚，吹拂起林延潮的衣裳。

    眾人視之但見林延潮雖是眉頭緊鎖，但神色卻是平靜，疾風之下，他們不禁想到一句話‘大勇者猝然臨之而不驚’。

    林延潮沉思后道：“我已久不在其位，若要承社稷之重，以后但行的每一步何嘗不是如履薄冰？”

    張誠，陳矩對視了一眼。

    ”但天下無事，何必用我?天下有事，何不用我?”林延潮轉過身來道：“林某就隨兩位入京一趟吧！”

    張誠，陳矩二人無不大喜。

    “請先容我先回房更衣。”林延潮道。

    張誠怕林延潮借更衣來個金蟬脫殼于是道：“圣上盼先生急于星火，這些小節先生不必顧忌。”

    林延潮道：“既是內相這么說，也罷，林某就草率了。”

    見林延潮欲走，徐火勃等人追上道：“山長……”

    “老師……”

    林延潮回過頭看了他們一眼道：“我進宮一趟，去去就回，書院爾等好好辦，切記讀書可不為國家用，但也要為天下用。”

    林延潮走了數步，又停下腳步道：“再替我轉告夫人，照顧好家中。另告訴用兒，以后隨他了，想讀什么書讀什么書，喜歡什么書就讀什么，但就不要為官，如我這般走仕途了。”

    “山長！”徐火勃哽咽。

    林延潮點點頭，然后望向書院里的眾學生，舉手環揖作別。

    “山長！”眾學生們亦是一揖。

    眾人神情各是不一，但林延潮不動于色轉過身來向張誠，陳矩道：“勞兩位久候了，走吧！”

    陳矩哽咽道：“多謝林先生。”

    林延潮點了點頭道：“請！”

    說完林延潮大步朝書院外走去。

    陳矩又喜又悲，卻見張誠罕見吐露心聲道：“無家國之情懷者，不可身居高位。林侯官實讓咱家開了眼界。”

    陳矩點點頭。

    門子給林延潮打開書院大門，拱手道：“前方風大雨大，山長路上小心。”

    林延潮聞此點點頭道：“你也多多保重。”

    登上馬車之時，頓見雷聲隆隆，風聲大作！

    片刻后噼里啪啦地下起大雨來。

    林延潮扶著車駕的扶手，此刻任誰都生出前途未卜之心。

    大雨忽作，前路迷茫，但馬車卻在黑夜疾馳，一不小心即可傾翻，這何嘗不似這個國家的命運。

    禮部。

    于慎行看了一眼外頭雨勢，處理完手中的公文，正準備退衙回府。

    正在這時，但見外頭一行人撐著雨傘行色匆匆朝衙署而來。

    于慎行看去但見此好大陣仗，皇長子講官孫承宗，李廷機等等，及國子監祭酒蕭良友，新民報方從哲，翰林院的葉向高等等，足足有數十人。

    于慎行來不及將公文收入公匣中，持之走到門前問道：“以占，中涵，這么大的雨，出了什么事？莫非京中有變？”

    方從哲道：“回稟于大宗伯，京中無變，倒是京外有變。稚繩，你將打聽到事告訴給大宗伯吧！”

    孫承宗點了點頭道：“今日我在慈慶宮當值時，突然聽到一消息，司禮監掌印太監張誠及秉筆太監陳矩突然離宮，聽說是去了學功書院。”

    于慎行露出吃驚之色。

    “大宗伯！”

    “此事當真嗎？”于慎行定了定神。

    孫承宗道：“孫某不敢保證，但以為有八成是真。”

    于慎行伸手一止道：“雖在意料之中，但卻沒料到來得這么快。”

    “于大宗伯，會不會是皇上以礦監稅使，或者其他什么事動問于恩師？”方從哲問道。

    “不會，若我所料不錯，八成應該是要起復大用了！”于慎行自信言道。

    聽到于慎行這一句話，眾人都是神色激動。

    但見于慎行撫須道：“朝堂之上人心惶惶，連你我都生出朝不保夕之感，這時候必須孚天下之望者，出來收拾殘局，此非宗海不可！”

    “可是恩師所求皇上之事，皇上準了嗎？”孫承宗不由問道。

    這些官員都是林延潮的心腹嫡系，多多少少都清楚林延潮為何遲遲不入京拜相。

    “稚繩……”方從哲正欲出言轉圜，于慎行卻先開口了。

    但見于慎行舉起公函道：“此事哪里可以一蹴而就的，需從長計議，當務之急還是要以社稷為重。”

    蕭良友出聲道：“于公說得好，眼下當務之急，還是以社稷為重。”

    眾官員們紛紛點頭。

    說話間雨勢更大，京師下了一夜的雨。

    次日一早雨勢稍歇，于慎行，蕭良有等眾官員們即入宮早朝，也是等消息。

    天子久已不朝，但規矩仍在，但眾京官一般也只是到午門報個道后即行回衙，不會在朝房多作逗留。

    但見今日午門朝房左右，已是提前來了不少官員駐足于此。眾人見了不通氣說因何事而來，但彼此也是心照不宣。

    文淵閣里。

    正是張位當值，他比誰都早知道林延潮進京的消息。

    他一夜輾轉反側，晨起后他吃了一盞茶，用了半碗飯，然后就于值房里踱步了一會。

    這時候內閣中書敲門入內然后向張位耳語了幾句。

    張位聞言道：“立即去朝房！”

    張位正出門，卻迎頭碰見沈一貫。

    二人四目交對，張位道：“肩吾，你聽說了嗎？”

    沈一貫點點頭道：“略有耳聞啊。”

    “該來的總歸是要來。”

    沈一貫神色有些悶悶的，仍是道：“天子授以權柄，此朝入閣不亦于宣麻拜相，次輔，你說是不是？”

    張位點了點頭，沈一貫的話他聽出幾分味道來。
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