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    “五祖宗，鄢中丞的信……”

    楊金水處理完今日的事務，走出司禮監，正要回到自己的居所休息，心腹來到身側，遞上信件。

    楊金水接過，眼神里露出沉吟，隱隱有些喜意。

    不過等到他進了房內，揮退左右，拆開信件，仔細看了一遍后，喜意消失，冷哼了聲：“讓利五分，既然察覺到了不妙，卻只舍出這么些來，在這位嚴閣老心里，內廷就這么好打發嗎？”

    嚴嵩的話，鄢懋卿不敢不聽，馬上做出了讓步。

    在他看來，以江南織造局的龐大利益，利潤的五分，都是無數白花花的銀兩，已經很讓人心疼，也覺得對方該知足了。

    畢竟江南織造局的督辦，是外朝嚴黨在操持，宮內太監本來就是撿個現成的便宜。

    可世上比起貪官更貪婪的，往往就是太監，在楊金水看來，江南織造局的督辦，是他上位秉筆太監后一力推動，現在嚴黨出了事，要宮內支持，居然才讓五分利？打發叫花子呢？

    他高瘦的身子緩緩站起，稍稍踱步后，沒有私自做決定，朝著呂芳屋內而去。

    這位大明內相難得沒有陪伴在嘉靖身邊，正在擺弄盆景，享受著自己閑適的老年生活。

    聽到熟悉的腳步聲，呂芳轉過身來，微微一笑：“金水，過來陪我！”

    “誒！”

    楊金水擺了擺手，四周服侍的內侍們紛紛退出，他自己來到呂芳身邊，接過剪子，按照指示，開始修修剪剪。

    不多時，一道奢華富麗、優雅古樸的景致出現。

    花盆里翠草覆蓋，盆上樹根分叉立勢，樹干蒼勁有力，花朵在枝上鮮麗怒放，每一分都相得益彰，展現出功底。

    楊金水趕忙稱贊道：“外師造化，中得心源，大人妙手！”

    呂芳端詳著，卻似乎并不滿意，意味深長地道：“這人吶，得樂天知命，樹亦如此，你覺得長勢如何？”

    楊金水目光閃了閃，明白了自己不該只看樹，端詳片刻道：“此樹的枝葉過于繁茂，其勢旺盛，似乎有些……”

    聽了這話，呂芳微微頷首，露出贊許之色：“有些喧賓奪主是么？太過旺盛，不遭喜歡，趕明兒怕是要移走了。”

    楊金水心領神會，看來嚴黨的勢頭過于煊赫，主子萬歲爺對于嚴氏父子是真的有意見了。

    而本朝的種種大案表明，天子的態度一旦轉變，再如日中天的重臣，都將大有兇險。

    歷史上嚴嵩失勢，有諸多復雜的原因，但后世分析時，不少人將一件事情作為轉折點。

    那關系到藍道行，此人是陶仲文死后，嘉靖身邊最得寵的道士，擅長扶乩之術。

    所謂扶乩，就是以箕插筆，使兩人扶之，由扶乩人拿著乩筆不停地在沙盤上寫字，口中念某尊神靈附降在身。

    這個狀態下所寫的內容，就是神靈的指示，整理成文字后，可以預測吉兇，根據神的指示去辦。

    也就是請神上身，借由神靈的口說話。

    而有一日，藍道行在扶乩時稱“今日有奸臣奏事”，剛好嚴嵩前來請奏，由此世宗對嚴嵩產生了厭惡之感。

    這是一個聽起來很滑稽的轉折，卻又具備著相當的可信度。

    因為明世宗朱厚熜，就是這樣的人。

    嘉靖朝三任首輔，張驄、夏言、嚴嵩，都是喜愛的時候權勢滔天，大力支持，也能頗多忍耐，一旦厭惡，那就看什么都不順眼，很快失勢乃至身死。

    從某種意義上來看，那位大明天子其實就是另一個嚴世蕃，聰明絕頂，又喜怒無常，意氣用事。

    所以不了解的人，云里霧里，很難猜到帝王的心思，了解的人，卻足以將他摸透。

    呂芳無疑就是后者，只是他對嘉靖忠心耿耿，主子喜歡的他就喜歡，主子厭惡的他就厭惡，現在嘉靖對于嚴氏父子的所作所為很是不喜，自然也轉變了態度。

    如果這個時候嚴黨懂事，放棄江南織造局的龐大利潤，讓主子萬歲爺高興，宮內十萬內侍得利，司禮監也會適當地美言幾句。

    可現在鄢懋卿的作為，是打發要飯的，楊金水甚至準備落井下石：“大人準備何時將此樹移開？”

    呂芳淡然道：“還需它頂著門面，一時半會撤不下去。”

    嚴黨如日中天，朝野上下都有大量依附者，一朝倒臺并不現實。

    楊金水又問：“那孩兒是否要早作準備，喚幾個辦事伶俐的來多多打掃？”

    嚴黨全身上下都是窟窿，真要挑刺，肯定能找到，就看誰在這個微妙的時局里，點燃這把火。

    呂芳道：“事寬則圓，急難成效，這院落的打理，不是一朝一夕的功夫，手下人也不夠精細，還是我等多多勞心，仔細修剪。”

    楊金水道：“是，孩兒這就去盯著些。”

    呂芳重新拿起剪子，最后叮囑了一句：“不必藏著，也藏不住……”

    楊金水垂首：“孩兒明白。”

    等到回歸居所，他的思路已經變得清晰。

    朝局有變，嚴黨走勢，尚未可知，司禮監的態度，是保持距離，撇清關系。
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