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    申明志臉色再次驟變，這回是尷尬與憤怒，伸手要接供狀，手指剛一觸到紙又縮了回來，他絕不能讓自己陷入具體事情的爭執當中，他的對手不是容化民，而是皇帝，一旦有爭執，自己必敗無疑，無數大臣已留下教訓，這種時候只能以退為進。

    “臣行止無狀，有愧皇恩，甘愿認罪伏法，任憑陛下處置。”話是這么說，申明志卻沒有下跪，保持最后一點尊嚴以及反轉的可能。

    韓孺子緩緩道：“朕不怪罪宰相。容化民身為內臣，出賣宮中秘事以交結外臣，才是罪不容赦。他的供狀牽連了一些大臣，真假虛實難以確認，申相可愿替朕查清真相？”

    申明志又一次愣住，更不明白皇帝的用意了，“陛下……”

    “天下多事、朝廷疲敝，朕不愿再起事端，此案能小則小，嚴懲首惡即可，不必株連。”

    申明志臉色蒼白，幾十歲的老臣，站在年輕的皇帝面前，卻自覺像是不經事的孩子。

    皇帝伸手搭在宰相的肩上，這只手軟弱無力，輕如羽毛，申明志卻覺得有千斤壓身，不由自主地慢慢跪下，“陛下垂憐老臣，臣卻愧對于心……”

    韓孺子收回手掌，“秉公執法，不偏不倚，申相或憑此案名留史冊。”

    申明志抬頭看向皇帝，突然明白了一切，叩首道：“臣已年老，陳疾纏身，早已難當重任，如今陛下康復，臣請交出相印，乞命還鄉。”

    “總得先查清此案。”韓孺子輕輕嘆息一聲，轉身向外走去，張有才等人緊隨左右。

    申明志孤零零地跪在大殿里，心里清楚得很，他的宰相當到頭了，這還不算，如果想要全身而退，必須幫皇帝一個忙，毫無瑕疵地拿下韓稠。

    “遵旨！陛下！”申明志對著皇帝的背影大聲喊道，聲音在空蕩蕩的殿內來回傳響。

    殿外雖然寒冷，卻是陽光明媚，韓孺子深吸一口氣，倍覺振奮。

    張有才卻不太滿意，小聲道：“便宜宰相了。”

    “皇帝不報私仇。”韓孺子望向遠方，“因為皇帝沒有私仇。”

    張有才沒聽懂，也沒追問，皇帝能說出這樣的話，表明是真的痊愈了。

    半個時辰之后，皇后崔小君被迎回宮內，韓孺子對她說的第一句話是：“抱歉，這些天讓皇后受苦了。”

    同一時間，韓稠回到宗正府，心神不寧地向下屬做了一些日常安排，一隊差人不請自入，將大小官吏推開，直奔宗正卿大人。

    帶隊者是景耀，無巧不巧，也說了一句話：“抱歉，要讓宗正卿大人受苦了。”(未完待續。)

    　　


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