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    元旦之前，縣團委正式通知，為界嶺小學新建教學樓的捐款已到賬，可以按計劃動工了。萬站長將余校長和鄧有米叫到教育站，然后和專門下來落實此事的藍飛一起拍板決定，將新建教學樓的事，改交鄧有米負責。這也符合慣例，基建的事總是由副手管，而且鄧有米又是公辦教師，對紀律的約束性更為敏感。另外，余校長娶了藍小梅，作為兒子的藍飛，不能與繼父發生經濟上的直接往來。直系親屬回避，也是一種慣例。鄧有米剛成為項目負責人，萬站長就要他拿出主意，此項工程是交給鄉建筑公司，還是交給剛成立的界嶺村建筑隊。鄧有米想看萬站長的眼色，萬站長卻不讓他看，低著頭，一心一意地看那些擺在桌上的文件。

    鄧有米沒辦法，只好咬牙說：“還是交給界嶺村建筑隊比較方便。”

    “錯了。”萬站長站起來，在屋里轉著圈，“余實趕緊成立建筑隊，明擺著是沖著這項工程來的。你也不想想，他們白手起家，連只吊葫蘆都沒有，就等著用蓋樓房的錢去添置設備。這些人從未搞過大工程，一個人就是一處窮窟窿，得花多少錢才能讓他們吃個半飽。”

    鄧有米喃喃地說：“我還以為熟人好說話。”

    “你要是這樣想就大錯特錯了。”這一次是藍飛站起來表示反對，“像余實這樣的老油條，為什么會冒界嶺之大不韙，長年累月對你們幾個不冷不熱，甚至對我大打出手？根本原因是老村長去世時流傳的所謂政治遺囑。其中說，葉泰安之后，讓孫四海當村長。要是你們三位不團結，余實早就會對孫四海單獨下手了。因為你們很團結，所以他就和學校對著干了。”

    鄧有米被這番話說得寒毛都豎了起來。

    好在他明白，藍飛是在記恨村長余實當初的那記耳光。

    萬站長和余校長也不同意藍飛的說法。村長余實雖然有防范之心，以孫四海的清高孤傲，幫助葉泰安修改競選的演講稿已經是極限了，這一點想必村長余實比誰都清楚。

    大家一邊討論，一邊說些看似無關的閑話，然后一致同意，教學樓工程交由鄉建筑公司承擔。具體合同，由鄧有米負責簽訂。余校長覺得奇怪，如此大事萬站長和藍飛應當出現在現場才是，讓這輩子只簽過工資表的鄧有米獨自面對，萬一出了事該如何是好。見余校長擔心，萬站長和藍飛一下子變得輕松起來，安慰他說，這種事其實很簡單，將房子蓋好，可以使用就行。房子這東西不能摻假，十來歲的孩子也能看出優劣。如果不行，就不付錢。

    萬站長和藍飛不僅自己不肯陪鄧有米，也不讓余校長去。

    鄧有米突然顯得有膽有識，獨自同鄉建筑公司的人接觸幾次，就將合同簽了下來。

    冬天的界嶺氣溫太低，一直等到春天來了，外面不再結冰后教學樓才正式奠基。

    這期間全鄉的民辦教師已經有四分之三以上交了工齡錢，成了公辦教師。萬站長已經習慣藍小梅嫁給余校長的事實了，又像從前那樣，有事沒事都要到界嶺小學看看。

    過年之前，張英才也來過兩次，他在為余校長和孫四海著急。雖然離交工齡錢的最后期限還很遠，可他知道，實在交不出這筆錢的人，就是再給十年時間，也還是沒有辦法。張英才不像萬站長沉得住氣，頭一次來，他什么也沒說。下次再來，他就忍不住問藍小梅，余校長心里到底作何盤算。藍小梅倒過來問他，難道上面真的是如此鐵板一塊，一點人情味也沒有，就因為這該死的買回自己工齡的錢，將教了半輩子書的老師攆出校門？張英才讓她想想界嶺村的余實，一個小小的村長就能如此無情無義，別的人就可想而知了。

    能看出來張英才在替自己著急，孫四海倒過來勸他。

    要說著急，孫四海比誰都著急，所以才會內火攻心，硬是燒得嘴里滿是燎泡，還有一個接一個的潰瘍。熬到年關，那些從外面打工回來的人，到學校來看孩子時，都說現在的老板越來越卑鄙，辛辛苦苦干一年，能拿到一半工錢就算不錯，年后去復工，能不能再發另一半，還是未知數。這樣說話，意思很明白，就是防止別人開口借錢。幸虧孫四海沒有找人借錢的念頭，不然嘴里會生出更多的潰瘍與燎泡。當老師的向學生家長借錢，不用說失去尊嚴，僅僅是債主與欠債人這樣的關系，就讓他們沒辦法好好教書了。當孫四海明白，自己三五年內絕對無望湊齊八千元錢后，心里反而坦然了。

    萬站長每次來界嶺小學，都會面對正在修建的教學樓意味深長地說：靜觀其變。

    正式動工才三個月，兩層高的教學樓就封頂了。主體結構完成后，藍飛來看過一次，順便帶來合同規定的第二張轉賬支票。藍飛還帶來縣團委方書記的指示，暑假期間除了要將內部粉刷裝修弄好，外部環境也要改造一下，九月初開學時，方書記要親自陪同捐款人來界嶺，主持教學樓啟用儀式。鄧有米在滿口承諾的同時，再三提醒藍飛，第三張轉賬支票，也就是最后一張轉賬支票，一定要在完工的同時交給鄉建筑公司。

    藍飛說起話來已經非常像領導干部了，他將鄧有米的肩膀拍三下。

    “你們的事也是我的事。你們著急，我會更著急。”

    八月中旬藍飛再來時，教學樓里里外外都弄好了。他很滿意地將最后一張轉賬支票交給鄧有米。鄧有米沒有當場交給鄉建筑公司的負責人，而是裝進自己的口袋里。

    那一天大家都很高興，最高興的是鄧有米。按照習慣，甲方要請乙方主要人員喝竣工酒。因為鄧有米拿著公辦教師的工資，便主動將相關人請到家里，同時也算是自己轉為公辦教師后的一種答謝。萬站長當然不會缺席，村長余實明明在家閑著卻不肯來。由于學校沒有與村里專門成立的建筑隊合作，這口惡氣只怕要在心里憋成一塊生鐵。

    幾杯酒下去，鄧有米難得地說了幾句豪言壯語，其中最讓人驚訝的是，他預言再過兩三個月，界嶺小學就會徹底擺脫“村閥”禁錮，界嶺小學的全體老師也將徹底與“村閥”分道揚鑣。由孫四海和葉泰安在界嶺村上次村長競選時發明的“村閥”一詞，盡管沒有在正式演講中說出來，私下里已有人在用這個詞形容村長余實。余校長從一開始就反對這個詞，鄧有米也不說這個詞，甚至在孫四海說起“村閥”時，他會小心翼翼地東張西望。此時此刻，“村閥”這個詞的出現，讓藍飛格外高興。他說鄧有米在這一點上的覺悟，其重要性遠遠大于這座花十萬元修建的教學樓。

    他倆正高興，冷不防萬站長將酒杯重重一放。

    “老鄧，你不要忘了古訓：言多必失！”

    此言一出，鄧有米立即冷靜下來。加上懷里還揣著一張轉賬支票，要趁鄉里的農業銀行關門之前進賬，鄧有米不再勸酒，熱熱鬧鬧的酒席很快就收場了。

    萬站長他們走時，鄧有米也跟著走了。

    大家都以為鄧有米是去建筑公司結賬。

    鄧有米當天沒有回來。第二天上午，才聽成菊說，鄧有米去縣里辦一件十分重要、能讓界嶺小學的同事們皆大歡喜的事情了。鄧有米在縣城住了一個晚上就回來了。余校長問他去縣城干什么。鄧有米只是簡簡單單地說，他要找的人請了假，到部隊探親去了，開學之前才能回來。

    成菊聽見后連忙追問：“好好的，干嗎要找一個軍婚的女人？”

    鄧有米笑著當眾拉起成菊的手：“你是老鄧家的福星，別說軍婚，就是拿美國總統的女兒來換，我也舍不得！”

    在所有笑聲中，孫四海笑得最冷靜。

    “鄧老師轉正后，各方面的水平都上了新檔次，前天才發現村長沒什么了不起，到今天連美國總統的女兒都覺得不般配了。”

    “只要不說我是小人得志就行。”對這樣的挖苦鄧有米毫不在乎，“要不了多久，孫老師也會和我一樣。”
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