第(3/3)頁 次日拂曉,雨歇云散。八百里加急從西域傳來:蒙摯輕騎穿越冰川,奇襲邏些成功。吐蕃內(nèi)亂爆發(fā),于闐王被貴族縛送安西都護(hù)府。 捷報(bào)抵京時(shí),太子正在工部觀摩“震天雷”試爆。火光沖天中,他忽然對將作大監(jiān)道:“爆芯可否改為延時(shí)?如此可埋于敵道……” 秦明立在遠(yuǎn)處廊下,聽少年與工匠爭辯火藥配比,嘴角微揚(yáng)。內(nèi)侍呈上吐蕃乞和國書,他看也不看:“告訴理藩院,和談條件——讓恒兒去定。” 暮色染紅宮墻時(shí),父子二人登臨凌煙閣。西疆烽火暫熄,東南海圖又鋪滿案幾。 “下一步,”秦明指尖點(diǎn)向扶桑國,“該練水師了。” 河西走廊的風(fēng)裹著沙礫,抽打在“安西大都護(hù)府”新鑄的銅牌上。太子秦恒勒馬立于烽燧殘?jiān)撮L河落日將駝隊(duì)的影子拉得細(xì)長。他此行明為巡視茶馬互市,實(shí)為查證一樁離奇軍報(bào):三月內(nèi),西域商路接連七支粟特商隊(duì)遭劫,現(xiàn)場皆留突厥箭矢,貨物中的火硝卻神秘消失。 “殿下,”市舶司主事呈上賬冊,“遭劫商隊(duì)均運(yùn)有工部采購的閩州火硝。更奇的是,吐蕃使者上月竟用波斯金幣購走三百斤官倉硝石。” 少年翻動(dòng)賬頁的手突然頓住——吐蕃境內(nèi)并無大型礦脈。他想起父皇書房那幅《四海礦產(chǎn)圖》,吐蕃區(qū)域朱筆標(biāo)注“缺硝”。 當(dāng)夜,太子密令河西節(jié)度使封鎖商路,自己扮作吐火羅商人混入駝隊(duì)。第七日黃昏,駝鈴行至孔雀河故道,沙丘后果然閃出馬賊。 第(3/3)頁