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    親自...對他說？如何說？在哪里說？以什么樣的身份和理由？

    其中蘊含的、那模糊卻又驚心動魄的可能性，像一道微弱卻執拗的光，驟然劈開了七年來的陰霾與心灰，照得她心慌意亂，手足無措。

    她猛地抬頭，撞進他深不見底的眼眸里，那里面沒有了七年前舊宅回廊下的冷靜與疏離，取而代之的是一種復雜的、溫和的、甚至帶有一絲...歉然和期待的情緒？

    雨幕無邊，將天地連成一片朦朧的灰白，遠處的宮闕，近處的街巷，都模糊了輪廓，只有傘下的方寸之地，清晰得令人心顫。

    她看著他，聲音帶著難以置信的顫抖，和一絲小心翼翼到極點的試探：“這算是...給了我一個...機會么？”

    顧懷沒有立刻回答，他只是看著她，看了很久很久，目光像是穿越了七年的時光，看到了汴京國子監學舍里那個捧著書卷、眼神懵懂又專注的少女，看到了藏書閣里戴上眼鏡后驚喜抬眸的姑娘，看到了雪地里踉蹌奔來、絕望哭泣的身影，也看到了如今眼前這個眉宇間染上風霜、眼神卻愈發清亮堅定的女子。

    然后，他緩緩地、極其輕微地彎起了唇角，那是一個很淺很淡，卻真實存在的笑容，如同很多年前，在國子監陽光最好的那個午后，他看著她被有趣的故事逗笑時那樣，帶著一點無奈，一點溫和，還有一絲不易察覺的縱容。

    他伸出手，非常自然地，像兄長，又超越了兄長的界限，輕輕揉了揉她的頭發。這個動作太過親昵，太過突如其來，讓溫茹徹底愣在當場，連呼吸都忘記了。

    “可以算。”他收回手，聲音里帶著那抹未散的笑意，低沉而溫和。

    巨大的、無法言喻的酸楚和喜悅如同潮水般瞬間席卷了溫茹的四肢百骸，沖垮了她所有故作堅強的偽裝，眼眶迅速發熱、泛紅，視線變得模糊起來。她急忙低下頭，不想讓他看到自己即將決堤的淚水。

    嘴角卻不受控制地向上揚起，一個帶著淚意的、無比復雜的笑容在她臉上綻放開來，她看著地上兩人幾乎依偎在一起的倒影，聲音輕得像夢囈，卻又帶著一絲如釋重負的、破涕為笑的調侃：

    “我…我可不需要什么名分...”她頓了頓，像是強調，又像是給自己打氣，聲音稍微提高了一些，帶著幾分故作的瀟灑和試探，“但是--我可是會常常翹家的哦？說不定哪天就又背起行囊走了，一年半載都可能不回來。”

    這近乎是撒嬌和耍賴了，說完，她的耳根微微發熱。

    “嗯，”他極其輕微地點了下頭，“我知道，只是，記得回來。”

    回來。

    回到哪里？回到有他在的這座皇城？回到...他的身邊？

    溫茹沒有再問，也不必再問。

    她等了七年。

    她等到了。

    或許沒有名分，或許在分開的時候，他依然是那個高高在上、統御天下的天子，而她仍舊會行走在屬于他的河山上，但當她回來，他永遠在這里，在這座都城，等著她。

    雨不知何時小了些，從淅淅瀝瀝變成了蒙蒙細雨，如煙如霧，籠罩著并肩而立的兩人。

    他接過她手中的傘，傘面向她那邊稍稍傾斜了幾分，自然而然地隔絕了飄落的雨絲。

    “走吧，”他說，“送你回去。”

    青石板路濕滑清亮，倒映著灰蒙蒙的天空和并肩而行的兩道身影，傘下的空間有限，他們的衣袖偶爾會輕輕摩擦，發出細微的窸窣聲。

    一路無話。

    卻又仿佛說盡了千言萬語。

    終于走到了那條巷子口，兩人撐著傘，站在漸漸小去的雨中，一時都未曾移動腳步，也未曾再開口。一種微妙而滯澀的氣氛彌漫在兩人之間，有未盡的言語，有試探后的沉默，也有一種歷經漫長時光和波折后，終于得以稍稍靠近一點的、笨拙的暖意。

    遠處的宮鐘敲響了，悠遠沉渾的聲音穿透雨幕傳來。

    顧懷抬眼望了望皇城的方向，復又低下頭看她：“我該回去了。”

    “嗯。”溫茹輕輕應了一聲。

    她轉身，撐著傘，一步一步走向家門，腳步略顯匆忙，帶著一絲慌亂和羞澀，卻又有著前所未有的輕快。

    直到她的身影消失在門內，顧懷才緩緩收回目光，他獨自站在雨中，玄青道服很快被雨水浸染出更深的顏色，他抬頭望了望灰蒙蒙的天際，良久，幾不可聞地低嘆一聲，轉身，向著宮城的方向，漫步而去。

    門后，溫茹獨自站在原地，頭頂撐著他留下的玄青色的傘，傘面上還殘留著他指尖的溫度，很輕微，卻灼燙著她的掌心。

    雨水順著傘沿滴落，在她腳邊匯成一個小小的水洼，她看著那水洼里倒映出的、破碎的天空和自己模糊的影子，久久沒有動彈。

    雨聲潺潺，溫柔地敲打著這個世界。

    ......

    “...本屆全球領導人峰會于今日在北平閉幕，與會各國代表就氣候變化、全球經濟復蘇及科技合作等議題達成多項共識。會后發布了《北平宣言》，強調將基于中華聯邦倡導的‘天下大同’理念，進一步加強多邊合作...

    聲音略微模糊，被便利店自動門的開關聲切割成片段。

    一個穿著略顯寬大格子襯衫和及膝大褲衩的男人，正站在冰柜前，透明的玻璃門映出他有些怔忪的臉，冰柜里的冷氣嘶嘶地往外冒，白霧纏繞在他小腿邊，他盯著里面琳瑯滿目、包裝各異的瓶瓶罐罐，眼神里是一種極度陌生的審視。

    方盒子里的詞匯光怪陸離，他感覺能聽明白那些詞是什么意思，但連起來就感覺成了天書，像是隔著一層濃霧聽異邦人交談。

    男人微微晃了晃頭，試圖驅散腦中的混沌，上一刻，他分明還嗅到御花園里晚春的花香，聽到顧懷那嘶啞卻強作平靜的聲音，感受到生命正一絲絲從自己枯槁的身體里抽離，那沉重的龍袍，那冰冷的玉璽，那徹夜不熄的燭火，那奏折上暈開的血點...都遠去了。

    閉眼是欽安殿的死寂，睜眼卻是...

    他站在一條從未見過的寬闊街道旁，腳下是平整異常的黑灰色地面，不見半分塵土，兩側是鱗次櫛比的巨大“樓宇”，高聳入云，玻璃墻面映著夕陽最后的余暉，金光燦燦，晃得人眼暈，無數方盒子似的鐵皮車無聲地滑過街道，速度極快，尾部亮著猩紅的眼，燈光次第亮起，白的、黃的、紅的、綠的，交織成一片流動的光河，比上元節的燈市輝煌百倍，卻少了那份煙火人氣，只有一種冰冷的、機械的繁華。

    喧囂聲浪包裹著他，鐵皮車的呼嘯，遠處隱約的鳴笛，店里傳出的古怪樂聲，還有身邊匆匆走過的人影--穿著露胳膊露腿的奇異短打衣裳，低頭盯著手中一塊發亮的小鏡子，對周遭一切漠不關心。

    這是...幽冥？

    “...國內新能源產業蓬勃發展，預計今年光伏發電新增裝機容量將再創新高...”墻上的方盒子還在響著。

    “光伏...裝機...”他無意識地重復，像個剛學舌的嬰孩，喉嚨干得發緊，像被塞了一把沙，他舔了舔同樣干裂的嘴唇，目光繼續被那個亮著燈、透著絲絲寒氣的透明柜子吸引，里頭整齊碼放著五顏六色的琉璃瓶，瓶身上印著光怪陸離的圖畫和文字。

    一個年輕男人越過他，打著哈欠拉開冰柜門，冷氣白蒙蒙地涌出，男人隨手拿出一瓶綠色的瓶子，看了看，又塞回去，換了瓶藍色的，然后“哐當”一聲關上門，走向店內一個發光的臺子。

    趙軒怔了怔，學著他的樣子，也拉開那冰柜門，一股更強的冷氣激得他手臂起了一層細小的疙瘩，他猶豫了一下，從里面拿出一瓶深綠色的、印著葉片圖案的塑料瓶，冰涼的觸感極為真實。他翻來覆去地看著，手指摩挲著瓶蓋上奇怪的鋸齒狀紋路，又看了看那一排排光怪陸離的文字和數字標簽。

    “...這可真方便...”他嘀咕了一句，聲音不高，帶著一種試探性的沙啞，仿佛還不習慣這具喉嚨的振動，這語言脫口而出，自然而熟悉，卻又和他記憶中任何一種官話或方言都對不上，奇異的腔調，但意思卻明明白白。

    他拿著瓶子，學著前面一個人的樣子，走到一個發著光的小屏幕前，屏幕后面坐著個年輕人，頭也不抬地刷著手里一個更小的、發光的板子。

    “四塊五。”年輕人說，手指在板子上劃得飛快。

    趙軒愣住。

    年輕人等不到回答，終于抬起頭，眼神里帶著點不耐煩，又問了一遍：“掃碼還是現金？”

    掃碼？現金？是何物？他只見方才那格子襯衫男人將一張小小的、彩色的紙片遞了過去，年輕人接過，在一個會發響的小盒子上按了按，然后打開一個小抽屜，找了幾枚亮晶晶的小金屬片給他。

    趙軒在身上摸了摸，那粗糙的棉布褲衩口袋里空空如也，他臉上掠過一絲極淡的窘迫，但迅速被一種更深沉的困惑取代。

    他沒有那種紙片。

    年輕人嘆了口氣，聲音拖長了點：“哥們兒，你這...沒帶錢？”

    正當趙軒有些無措時，旁邊一個正彎腰在冰柜里翻找的大媽直起身，看了看他手里的瓶子，又看看他窘迫的樣子，忽然開口：“喲，這小伙子是不是沒帶錢？渴壞了吧？阿姨幫你給了得了，多大點事兒。”說著，她從口袋里掏出一個小布包，抽出三張那種彩色小紙片遞過去：“正好，幫我這瓶水一起算了。”

    年輕人收了錢，找了零，大媽朝著趙軒擺擺手：“快喝吧，看你這臉白的。”

    趙軒握著那冰涼徹骨的瓶子，看著大媽離去的背影，怔了片刻，他低頭看著瓶身上凝結的水珠，沾濕了手心，他嘗試著模仿她的動作，擰動瓶蓋，“咔噠”一聲輕響，瓶蓋開了，一股帶著清新薄荷和甜味的氣體逸出，他遲疑地喝了一口。

    一股強烈的、帶著氣泡的甜味猛地沖擊著他的味蕾，冰涼的液體滑過喉嚨，刺激得他差點咳出來，這是什么水？似酒非酒，甜得發膩，卻又帶著一股藥草似的古怪香氣，遠不如宮里的清茶或御釀順口，但他實在太渴了，又灌了幾口，那冰冽的感覺倒是暫時壓下了喉間的干火。

    “可樂勁兒大吧？”年輕人看他那樣，嗤笑一聲，“慢點喝，別嗆著。”

    趙軒沒聽懂“可樂”是什么，只含糊地點點頭，握著瓶子走出便利店，冰冷的瓶身與他指尖的溫度交融，化開些許水跡，他站在便利店門口的光暈里，看著眼前這個完全陌生的世界，車水馬龍，光影流轉，喧囂卻隔膜。

    “可真方便...”他下意識地低聲咕噥了一句，說的是顧懷曾掛在嘴邊的那個詞，不用銅錢銀錠，不用繁瑣的找零，甚至不用掏出實物，照一下那發光的鏡子即可，還有那瞬間制冰的柜子，墻上能說話能顯影的“電視”...顧懷說的，竟都是真的。

    他沿著寬闊平坦的人行道漫無目的地走著，努力消化著所見的一切，無人看他。無人對他投以過多的目光，頂多匆匆一瞥，這是一種巨大的...疏離感，他像一滴水落入沸騰的油鍋，瞬間被排斥開來，卻又因這排斥而獲得了奇異的觀察自由。

    身后傳來一陣急促的腳步聲。

    “房東先生！可算找到您了！”

    一個清脆又帶著點急切的女聲從他身后傳來，趙軒下意識回頭，只見一個年輕女子快步向他跑來，這女子穿著更是“傷風敗俗”--上身一件緊窄的短衣，露出纖細的腰肢，下身一條極短的褲子，兩條白生生的長腿晃得趙軒立刻眼觀鼻、鼻觀心，不敢再看第二眼。

    那女子卻毫無所覺，跑到他面前，微微喘著氣，臉上帶著如釋重負的表情：“房東先生！您怎么回事啊？消息不回，電話不接，我都在您家門口蹲了兩天了！手機上永遠找不到您人！您這手機是丟了嗎？還是又沒電了？下個月房租我準備好了，一直聯系不上您，差點以為您出什么事了！”

    房東？消息？電話？房租？

    一連串陌生的詞匯砸過來，趙軒聽得云里霧里，但他捕捉到了最關鍵的信息：這個姑娘，在找他，并且稱他為“房東”，她還提到...錢？

    姑娘見他只是愣愣地看著自己，不說話，似乎更急了，她從隨身背著的小包里拿出一個厚厚的紙袋，不由分說地塞到趙軒手里：“喏，這是下季度的房租，您點一點！一共三千五！按您上次說的，不收轉賬--我可是準時交了啊，您可不能再說要漲租或者趕我走了！”

    沉甸甸的紙袋入手，趙軒下意識地捏了捏，透過薄薄的紙袋，能感覺到里面一沓沓紙張的輪廓，是那種...便利店里的彩色小紙片？很多。

    他低頭看著紙袋，又抬頭看看眼前一臉認真的姑娘，完全無法理解眼下是什么狀況，他成了...“房東”？還有人主動送錢上門？

    “我...”他張了張嘴，聲音有些沙啞，試圖說點什么。

    但那姑娘顯然沒打算多留，把錢塞到他手里就好像完成了天大的任務，長舒一口氣：“行了，錢給您了，收據我放包里了，下次給您帶過來！您下次可千萬別玩失蹤了，聯系不上人怪嚇人的！我先走了啊，還得回去加班呢！”

    說完，也不等趙軒回應，沖他擺了擺手，轉身快步匯入了人流，很快消失不見。

    趙軒獨自站在原地，手里拿著那個沉甸甸的、裝著錢的紙袋，另一只手還握著那瓶冰涼的“可樂”，晚風吹過，帶來一絲涼爽，卻吹不散他心頭的迷霧。

    房東？他似乎...在這個陌生的世界，憑空多了一個身份，這個世界，未免也太光怪陸離了些。

    他掂了掂手里的紙袋，沉默片刻，將其塞進了寬大的褲兜里，然后，他繼續朝前走去，步伐不再那么茫然，多了幾分探究的意味。
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