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    書歸正傳。

    康尼最后被帶到了薩斯的一只利維坦上，噢，瑞秋公主也一并被捎走了。

    這故事倒是俗套，背負殺父之仇的王朝末裔與帶著亡國之恨的公主相互拯救的故事。

    不過救公主的人騎著的不是白馬，而是異蟲。

    在毫無懸念地拿下天空之盾以后，薩斯的蟲群便揚長而去，留下驚魂未定的地球人收攏殘兵敗將，灰溜溜地溜出克哈。

    幾天以后，另一支趕來增援的地球艦隊才重新收復了完全不設防的克哈，因為原來的守軍已經嚇破了膽，說什么也不肯再踏入克哈一步。

    這之后的故事，相信不少人都聽說過了，自逃出生天以后，奧古斯都八世就好像是變了一個人，變得堅強，可靠。他終于扯起了蒙斯克皇族的這桿大旗，招兵買馬，拉起了一支義軍。

    當然，一開始康尼手下的人甚至連烏合之眾都算不上，甚至還不如他父親客廳里的那伙人，他麾下什么人都有，想要借此洗白的海盜，失業的礦工，投筆從戎的學生，年過半百的前帝國老兵

    一開始，康尼根本沒錢付這些人工資，直到一個叫弗蘭克·桑托的幽金商人看出他是號人物，資助了一筆小錢。

    這是自再征服者阿克圖爾斯建立第二王朝之后最劃算的一筆投資。

    等到康尼漸漸打了一些威名（蟲群卷土重來的消息不可能不引起轟動），前來投奔他的能人義士也就越來越多，之前提到過的查理斯·威爾斯將軍和宰相杜瓦爾·威廉姆斯等人也是這時候來的。

    不過，這些人也帶來了一些壞消息。

    阿祖拉·泰拉死了，你可能對這姑娘沒什么印象，說一下，大概算是康尼的青梅竹馬。在康尼的眼里阿祖拉肯定是跟其他人不一樣的，但他可能一輩子都沒弄明白這是什么感情。

    泰拉家族是個龐大的家族，勢力遍布帝國全境。這個家族的歷任族長都是帝國皇帝的堅定支持者，但在安格斯八世的這一代，泰拉家族為保全自己投靠了地球聯邦。

    這在當時的人看來算不得背叛，畢竟就連皇帝都投降了，難道他們還得為蒙斯克家族的帝國去死嗎？

    不過不論是出于怎樣的目的，泰拉家族中也有一些人仍然忠于帝國，阿祖拉的父母就是其中之一，這個家族在克哈扎根已有好幾百年，是當時除塔桑尼斯本家之外最強大的分支家族。

    后來，新王朝清算泰拉家族時幾乎把他們整個連根拔起，唯獨放過了克哈的這個分支。

    我沒見過阿祖拉，只知道她是個非常聰明的姑娘，黑發黑眼，跟康尼很不一樣，她就是所謂的那種天生的領導者。

    阿祖拉只比康尼大個兩三歲，卻已經開始替自己的父親打理家族產業，并且比他干得還要好。

    大概就是這么個事，蟲群進攻奧古斯特格勒的時候阿祖拉正在城里，她以父親的名義聯系到了一批依然忠誠于帝國的幽魂特工（嚴格來說這不能算坑爹），花了極大的代價和風險把這些人運進了城，好讓他們去皇宮劫獄。

    當然，條件是要順帶把康尼·蒙斯克撈出來，小事一樁。

    在康尼的印象里，阿祖拉聰明絕頂，但唯獨這一次她這一次犯了蠢。奧古斯特格勒一片混亂的時候，阿祖拉立刻把幽魂派了出去，毫無疑問，這是沖進皇宮的絕佳時機，平常就是再多的人手也是在送死。

    克哈剛剛淪陷時，試圖沖進皇宮營救皇帝的人死的堆積如山，卻沒一個人成功過。后來這種人就越來越少了，以至于奧古斯特格勒至今仍流傳著一句諺語，想死就去闖皇宮。

    不會有人再知道阿祖拉到底是怎么想的了，但可以肯定的是她花了比打垮一個敵對家族多十倍的心思才打聽到康尼還活著，同時她肯定也是這個世界上唯一一個拼命也要救他的人。

    總之，她留在身邊的人手肯定不夠保護她自己。

    康尼從沒提起過阿祖拉，也不許任何人提，沒有哪件事傷他如此之深。

    這不是康尼的錯，當然也跟薩斯沒關系。

    薩斯賭咒發誓說它絕沒有對平民動手，如果有這樣的事情就讓它被薩爾納加神器吸干（雖然不太明白，但想必這對于腦蟲來說是天大的毒誓）。

    但當時太混亂了，阿祖拉沒有選擇乘坐私人穿梭機離開，這是個明智的決定，因為當天大部分墜毀的私人飛行器都是被他們自己的防空火力打下來的。

    岔子出在了保護阿祖拉的家族護衛身上，這其實不怨他們，即使是那些最訓練有素的士兵也很難在一大群蟲群靠近時忍著不開槍。女孩子看到蟑螂會怎么做？要么放聲尖叫要么干掉它，這就是人類應對恐懼的本能。

    如果你有個弟弟當然更好，但蟲群不是蟑螂，場外求援沒用。

    到這一步其實還有挽回的余地，蟲群以高效的殺戮著稱，而薩斯最精于此道，它通常不會浪費時間屠殺平民，除非他們不知死活地擋了蟲群的道。

    可是，巧就巧在附近正好有一支正被蟲群殺的丟盔棄甲的地球軍隊，他們一見到泰拉天空塔中有人“伸出援手”，立即像溺水的人抓住一根救命稻草那樣沖了過去。

    稀里糊涂的，阿祖拉和手下的人突然開始與地球人一同抵抗蟲群的進攻，好比你跳上了一艘即將沉沒的船。

    （這不奇怪，蟲群進攻的是奧古斯特格勒，而不是羅馬和威尼斯，你理所當然地會把入侵家園的異蟲當作敵人，把地球人當作盟友）

    悲劇就這樣發生了，阿祖拉確實不是死于蟲群之手，她是被流彈擊中的，當然了，異蟲不使用子彈，這是友軍誤傷——一個家族護衛開槍的時候偏離了目標，干脆地說是偏過了頭，這也不怨他。這個人忠誠勇敢，情愿為阿祖拉擋子彈，但他那時被異蟲嚇尿了褲子，手抖得厲害。

    異蟲不用子彈。

    這就是戰場，放黑槍也沒這么準，人的死法千奇百怪。

    擊中阿祖拉的那枚子彈正中腦袋，削掉了鼻子，打爛了她的半張臉。想象一下，把她的照片沿著對角線一分為二。

    聽說過這么一件事情嗎，據說陸戰隊員的很多傷亡不是來自于敵人，而是攻城坦克的誤傷。當然了，帝國已經很多很多年不用攻城坦克了，我們有好得多的東西，但炮彈只要打出去，照樣有可能打到自己人。

    反正啊，到最后，那批幽魂也沒救著什么人，全死在皇宮里了，阿祖拉也死了，安格斯八世和康尼倒還好端端地活著。

    對康尼個人而言，阿祖拉的死無疑是巨大的打擊，但有件事情對他的事業打擊更大。

    第一天晚上奧古斯特格勒就死了五六百萬人，等到人們把無數尸體從整座整座的坍塌的大樓下挖出來拼湊成形，等到挨過第一夜的重傷者在后續的幾天里接連死去，這個數字又翻了幾十倍。

    前面也提到過，克哈的人太多了。

    這口鍋的確得蟲群背，但我還是得說，只要有人肯翻閱當時的一些資料，就能發現絕大多數死者的身上都沒有異蟲撕咬或是酸液腐蝕的痕跡，他們的直接死因是大量誤擊、在城區一連燒了幾天幾夜的火災和不小心落在人口稠密區的聚變彈頭。

    不用說，地球人把所有的死傷都算在了異蟲的頭上，畢竟是異蟲先動的手，畢竟誰也想不到異蟲發動戰爭只是為了一個被關在皇宮里的小鬼，畢竟異蟲也不會開口爭辯。

    后來人們都知道了，異蟲是應著康尼的呼喚才再次出現的，這個世界上也只有他能夠統御蟲群。

    毫無疑問，他是個禍害，災星，是該死的復仇者。

    三十年前地球人殺過的帝國士兵更多，但相比之下帝國人還是更害怕蟲群。

    好吧，壞名聲就是從這里開始的，而這對于一個征服者來說也許并不是壞事。

    每一位君主都一定希望人們稱贊他仁慈而不是譴責他殘忍，盡管愷撒·博爾吉亞被人認為是殘酷的，但是他正是憑借殘酷統一了羅馬尼阿。

    偉大的君主最好既受人愛戴又受人敬畏，奧古斯都大帝就是這么做的。

    有人說了，要夠到奧古斯都大帝的水準才能被尊稱為大帝，但同時做到這兩點又太難，能做到其中之一便足以彪炳史冊。

    降低標準就簡單了，要么一輩子做個好人，要么壞事做絕，要么讓人愛你，要么讓人怕你怕得要命。

    若是受人愛戴，自然有感于恩義的人愿意為你流血。但想想看，我們人類就是這樣，數量多，壽命短，因而他們中的大部分都短見，首鼠兩端，忘恩負義。

    在這些人看來，受人愛戴者大多仁慈，而仁慈的另一個含義就是軟弱，軟弱意味著可以隨意背叛。

    沒人不想要受人喜愛，但這確實很難做到。相對的，要讓人們畏懼你可就容易多了，而且你能把主動權掌握在自己手里而不是寄希望于人們能感恩戴德。

    收買人心的手段有很多，不一定要大談理想，許以利益是最直接有效的，同時要讓他們敬畏你，好好考慮考慮背叛的代價，其次，最好讓你的敵人一聽到你的名字就發抖，不自覺地恐懼戰敗的下場。

    蟲群就是恐懼的化身，對于康尼來說，他沒辦法不讓人畏懼，只能一條路走到黑了。

    對于征服世界來說，畏懼得來的忠誠是很脆弱，但他只要一直贏下去，贏到最后就行了。

    常言道，光腳的不怕穿鞋的，總之自從康尼真的拉起來一支像樣的軍隊，又有蟲群壓陣，便以艦隊為基地，四處襲擊分散的地球聯邦艦隊，他們攻城略地，掠奪物資，而且打完就跑，從不久留。

    趕來救火的地球艦隊基本上每次都是撲了個空，追得上的打不過，打得過的追不上。

    康尼一開始還沒拿捏好力度，但后來他就熟練多了，連褲子都脫了，玩命地飛奔。

    后來起義軍的日子就越過越好了，就像打廣告，只要名頭夠響，總有人愿意買賬。

    奧古斯都大帝與莎拉·凱瑞甘皇后后裔的身份雖然早就不如以前那般一呼百應了，但照樣比什么樣的宣稱都管用，再加上康尼還有瑞秋公主這張牌可以打——唯一一個自由的前皇室成員。

    航運巨頭天使家族是第二個押寶新皇的，他們給康尼送了一大批貨船，里面裝滿了可以將這些船改造成掠襲艇的全套物資，接著格雷森和霍巴特集團搬來了幾套已經被淘汰的民用生產線，可以將掠奪來的資源快速轉化成裝甲和機甲，尤摩揚人希望能獨立建國，因此他們也投資了一大筆錢.

    你可能要問了，這時候，之前那個鼎鼎大名的亞歷山大·杜加爾呢，就是三十年前一手摧毀泰倫帝國的那個。

    這就要提到地球人與我們泰倫人的親緣關系了，人類啊，偉大又愚蠢的種族。

    那時候杜加爾其實早已經退休好多年了，連帶著他不少得力的手下也都卸甲歸田，要么退居二線，要么人間蒸發，反而是當年他麾下最平庸的人在掌控軍隊。

    權力斗爭嘛，外無強敵，內部就自己斗，斗的你死我活，反正勁兒不可能往一處使。

    要不是杜加爾在軍隊和民間都威望甚高，他早和他背后的人一樣玩完兒了。

    地球聯合理事會中的各個派系能因為共同的敵人而團結一致時，他們可以不在乎身份成見和階級地位，把真正的英雄人物捧到臺前，等到塵埃落定，又毫不猶豫地把他像落水的狗一樣一腳踢開。

    其實杜加爾才六十九歲，身居高位的人有的是延壽的手段，而他的腦子也遠沒有到又老又昏的地步。

    噢，奧古斯都大帝說三十年河東三十年河西，莫欺少年窮，現在三十年過去了，輪到我們的敵人犯蠢了。

    人類的勇氣和榮耀能讓星靈都自愧不如，但犯蠢的時候也是毫無下限的。

    這時，地球聯邦將領已經換了幾茬，理事會中也盡是新面孔。

    其實非要說的話，地球人總覺得我們泰倫人是在開歷史的倒車，還要在星際時代搞封建君權，要是都是明君也就算了，出了昏君暴君就全完了，我不否認這一點。

    然而，淹死的是大象就不代表驢子一定會游水，人民作為一個群體不一定就不會犯錯，他們選出來的領袖也不見得個個都比昏君暴君強。

    我身邊的那些人大多是好人，或者說不算太壞，也起碼都經歷過帝國的義務教育，用這套人組成一套班底應該也夠管理一座移民社區，但這之中的大多數人其實都不怎么關心政治，有人連自己選區的議員候選人都認不全，他們選出來的人未必就能打理好一間公共廁所。

    自然，這是個人意見，我家算是皇親國戚，屁股本來就是歪的。

    話說回來，地球聯合理事會明面上是換了一批人了，但真正的掌權者其實還是三十年前的那些人，他們曾經打垮了帝國（當然得算自己的功勞，沒有他們，杜加爾現在也還是個種地的，用劍的還得是人），現在也不會因為這點動靜就小題大做。

    好吧，異蟲也許會是個不小的麻煩，但它們的數量其實并不多，與全盛時期的蟲群比，薩斯的蟲群只不過算是一個很小的分支巢群。

    克哈的那次慘敗應該歸咎于軍紀松弛、將帥失職，這也理事會的最終結論。敵人是靠偷襲才得手的，讓地球艦隊做足準備，擺開架勢硬碰硬，勝負還尚未可知。

    而這樣的艦隊他們少說還有五十支，其中三分之一駐扎在本土，三分之一在帝國，剩下的差不多就是能夠調動的機動兵力的最大值，足夠對付幾只嗡嗡叫的臭蟲。

    戰爭就意味著軍功，甭管怎么說，奧古斯都·康斯坦斯·蒙斯克的確給了地球聯邦當頭棒喝，大姑娘坐花轎，頭一個（奧古斯都大帝說的，別問我什么是花轎）。

    難道離開了杜加爾，他們的那么多將軍元帥就辦不成一件事？

    統領艦隊的將軍們個個都覺得自己不比杜加爾差，每個人都立功心切，發誓要報克哈之仇。如果這些人還解決不了問題，那就再把杜加爾請回好了。

    要是情況實在緊急，理事會中最有權勢的人物還會親自登門拜訪，負荊請罪，實在不行下跪都成。

    但絕對不可能是現在。

    不過很不幸，地球聯邦的那些將軍肯定不全是廢物，但從戰績反推，只能得出他們沒幾個是正常人的結論。

    地球聯邦的第二次大敗發生在克哈之戰的一年后，這一年康尼·蒙斯克15歲。

    在小熊座η，地球聯邦海軍集結了一支無敵艦隊，其規模相當于克哈守軍的五倍，這支艦隊的指揮官是莫里斯·塞西爾，亞歷山大·杜加爾攻入克哈的時候，他還不過是一個直到最后關頭才被臨時塞進去的作戰參謀。

    關于莫里斯·塞西爾的軍事水平早有定論，公認的是，他勉強算是個合格的艦隊指揮官，在和平年代，這種人能夠把上頭的一切命令都辦妥，但輪到自己拿主意的時候就疏漏百出。

    另一種觀點認為，塞西爾的才能被嚴重低估了，事后來看，他對局勢的判斷都非常準確，所下達的命令在當時來看也是都完全正確合理，甚至不會再有其他更好的選擇。

    事實上，塞西爾在意識到己方即將被圍殲、突圍無望以后，立即下令斷尾求生，這詞用的不太準確，應該是魚死網破。

    這法子是塞西爾自己的主意，從未在任何軍事學院的教科書上出現過，簡單說，塞西爾下令艦隊決死沖鋒，準備一沖到蟲群之間就引爆反物質引擎，跟敵人同歸于盡。

    蟲群的包圍幾乎密不透風，而且異蟲雖然都是血肉之軀，卻比鋼鐵都要堅硬可靠，只要是能堵住并吃掉這支人類軍隊，它們寧可拿身體填炮眼也不會退讓一步。

    但是，反正那一刻它們退讓了，因為腦蟲薩斯在千分之一的時間里就算了筆精明帳，反正這些人是活不了了，沒必要再賠上自己辛苦積攢的蟲群，等他們自己爆炸就行。

    于是原本嚴絲合縫、密密匝匝的蟲群散開了，包圍變得薄弱了。殘存的地球艦隊一鼓作氣，竟然輕輕松松地就直接沖了出去，并且用吃奶的力氣甩開敵人一大截，折躍離開戰場。

    塞西爾幾乎成功了，克哈之戰的時候就有地球戰艦用過這招，毀滅引擎開關，設計這玩意兒的人不是精神病就是瘋子。作為士兵，你肯定不會想在一艘設置有自毀程序的戰艦上服役的，因此只有艦長和他手下的少數人知道這種事情，并且開啟它的驗證程序比申請毀滅一個殖民地要走的流程都要多。

    但薩斯肯定不知道這東西能開也能關，原來屎拉到一半還能憋回去的。

    不過，就在塞西爾的旗艦就要逃離戰場的最終關頭，一個人率領著一群跟他一樣瘋、一樣恨地球人的士兵乘著跳幫船沖了進去。不可思議吧，跟幾千年前的古希臘人和波斯人在薩拉米斯海戰中似的貼身肉搏。

    薩斯快要氣瘋了。

    想象一只像岸上的魚一樣來回蹦跶的胖蟲子，這個動作對生理機能過度退化的腦蟲來說并不容易。

    它抓狂地大叫：傳說不是真的，也許吉姆·雷諾會做這種事情，但奧古斯都·蒙斯克從不這么干，狗皇帝不沖鋒陷陣，他跟人打架都穿動力裝甲，動起來手來像小流氓，撒石灰踩腳趾戳眼睛樣樣精通。

    （大概就這意思，原文嚴肅的多，不過我手頭沒有現成的資料。知道嗎，薩斯從來不說俏皮話，但它肯定說過該死的奧古斯都，狗娘養的奧古斯都，去他媽的奧古斯都，你他媽的要干什么，我要把你喂給阿巴瑟）

    什么事情是最令人抓狂嗎：知道你糗事的王八蛋像千年的王八那樣能活。

    但奧古斯都·康斯坦斯·蒙斯克真像傳記和神話歌劇里的奧古斯都大帝一樣英勇無畏，腳踢坦克，手撕維京。

    在塞西爾的旗艦上，康尼一個人就干掉了幾百個地球兵，有人說是幾千幾萬，不對吧，太嚇人了，這還是人嗎，要不就是演電影。這些人是穿裝甲的，一個人就能對付整個帝國大學歷史系的人。

    后來流傳的一些版本中，莫里斯·塞西爾的死被塑造的極盡浪漫，寫戲劇的人說在最后時刻，奧古斯都八世與塞西爾各自站在對方士兵尸體堆成的高山上遙遙相對，互相交換佩劍，行禮，念了八首長詩才分出勝負。

    其實沒那么復雜，首先塞西爾沒有靈能，更談不上強大，其次他死得很潦草。
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