第(1/3)頁 第二天早晨，埃斯特雷亞被喚醒了。 她并不是自然而然地從沉困的睡眠之中醒來，等待著她的，也不是沉沉的長夢之后酒窖木桶間逼仄的空間還有酒槽泥與灰塵的混合物。 而是一種堅硬的觸感，貼近著額頭的皮膚，中間有著空洞。 ——那是一把手槍。 在“醒悟”——醒轉并且領悟過來的一瞬間，埃斯特雷亞的身體便已經繃緊了，張大了嘴巴，直愣愣地看著昏暗的酒窖中那個半蹲在自己面前的身影，胸膛被完全收緊。 “喂，小子。” 那個身影用沉沉的聲音對埃斯特雷亞教訓道： “——你躲在這里干什么……你偷走了什么東西？” “我，不，先生……我只是太困了，才偷、偷偷溜進來睡了一覺……” 埃斯特雷亞斷斷續續地說道，因為剛剛經歷了一番睡眠，大腦尚未完全清醒，遠沒有昨晚的機敏。 半蹲在她身前的那個男人遲疑了一下，因為他聽見這個渾身污泥的“小子”發出來的腔調雖然稚嫩，但卻能聽出來是女孩的嗓音，于是他把槍柄朝旁邊搖了搖，對埃斯特雷亞示意道： “你，走出來。” 埃斯特雷亞戰戰兢兢地從木桶架子的旁邊爬了出來，縮手縮腳地站在了男人面前，因為男人早就堵在了唯一能上去地面的臺階入口，埃斯特雷亞已經斷絕了所有逃跑的念頭，只能等待命運的審判，心中同時向上帝和泰茲卡特里波卡祈禱——盡管無論這兩者中的哪一方她都不信。 酒窖的柔光照射之下，埃斯特雷亞看清了那個男人的模樣——他的眼眶深深地凹陷下去，但鼻梁卻又高高地挺立了起來，臉部的輪廓就像是用刀削過一樣瘦長。純黑色的眼睛配合他的相貌，呈現出一種危險而又銳利的邊緣感，看起來年齡在三四十歲左右，但比一般同年齡的人要壯碩。 而男人的右手，一直握著那把手槍，沒有放松過對埃斯特雷亞的監視，他用猛獸一般的眼神審視著埃斯特雷亞，但語氣稍微平緩了一些： “喂，小女孩。伱為什么會在這個地方？” 埃斯特雷亞一句也不敢隱瞞，眼角的余光掃視著男人的手槍，將自己來到這里的緣由從頭說了個遍。 一開始埃斯特雷亞還結結巴巴的，有些詞不達意。但很快，因為男人沒有打斷過她，一直沉默地聽著，埃斯特雷亞也就說得越來越流暢，越來越清晰，不僅是從昨晚到現在發生的事情——就連她在姨媽家度過的這一年半，那個厚厚的記賬簿，她存下來的一千比索的金錢，卡特馬科的那個小村莊，母親的儀式，遺留下來的阿茲特克傳說…… 埃斯特雷亞一時之間差點忘了自己身在何處，沉浸于講述之中，將過去的一切經歷吐露了個遍。等到終于講完之后才意識到現在究竟是什么情況，嚇得打了一個激靈。 男人默不作聲地凝視著她，露出若有所思的眼神。 他完全能分辨出來，這個少女所講述的都是真實的故事，她的身上并沒有什么隱藏的秘密。但即使如此，男人此時也可以一槍擊斃她，然后隨手將尸體拋到哪個山崖下面或者是大海里。 此時的阿卡普爾科，一個無家可歸的女孩，其性命也并不比一只老鼠昂貴多少。 但是——男人注意到，就在酒窖的柔光之下，瑟瑟發抖的埃斯特雷亞，雖然其面目沾染上了諸多灰塵，但已經顯露出美妙的輪廓，如果將她身上的污泥清洗干凈，換上一套合適的衣服，恐怕立刻就能顯露出來美人胚子的潛質。 這樣想著，男人改了主意。 “喂……你是叫埃斯特雷亞對吧，你現在沒有地方去是嗎？” 埃斯特雷亞畏懼而緩慢地點點頭。 男人拍拍她的腦袋： “既然這樣……你想在這里工作嗎——在我的酒館里？每個月五百比索，將來的工資可以隨業績漲幅而一同上升。” 看著埃斯特雷亞不可思議瞪大的眼睛，還有她用力上下晃動的腦袋，男人滿意地笑了： “很好……我的名字叫做帕特里西奧，這個酒館名叫‘扎帕羅斯’，從今天開始，這就是你工作和生活的地方了。” …… 于是，從和帕特里西奧見面的那一天起，埃斯特雷亞的生命進入了新的階段。 “扎帕羅斯”是一間擁有三層小樓的酒館。第一層和第二層都是酒客區，第三層則是帕特里西奧的居住區，但就在酒館的地下里，還有一間酒窖，里面珍藏著帕特里西奧收集來的各種美酒。 酒館位于阿卡普爾科安查十字街道的路口，這里是阿卡普爾科最繁華的幾個地方之一。能夠在這里擁有一間三層酒館的帕特里西奧，自然不同凡響。在后來酒館的工作生涯中，埃斯特雷亞也逐漸從酒客們的閑聊，還有附近的風言中明白了一些老板的背景。 原來帕特里西奧過去曾是阿卡普爾科暗面的頗有背景和聲望的道上人物。但是隨著新一代勢力的崛起還有外來者的沖擊，帕特里西奧便選擇了金盆洗手，開設了一家小酒館聊以度日。但因為其過往的積累和沉淀，哪怕直到如今，帕特里西奧也是阿卡普爾科數得著的人物，“扎帕羅斯”除了單純的酒館以外，還有著為其他錯綜復雜的勢力在斗累了之后提供一個“和解場”的作用，整個阿卡普爾科里，能做到這一點的也只有帕特里西奧這樣游曳于各路組織派別之間，有若即若離的利益關系，卻又能抽身事外的人物。 當明白了這些事情以后，埃斯特雷亞對于能夠收留她于此的帕特里西奧，除了感激之情以外，就更多出了尊敬與畏懼，不過埃斯特雷亞能夠清晰地理解這些事情，明白成人世界的權力分布和地位劃分，已經是她進入“扎帕羅斯”的五年以后了。 至于埃斯特雷亞一開始在“扎帕羅斯”里工作的時候，就像是任何一個青澀而努力學習的新手一樣，反的錯誤絕不能說多如牛毛，但也時而有之。 而“扎帕羅斯”，正如前文所言，并不是那種散漫的閑憩場所，里面不時有阿卡普爾科地下世界的大人物出沒，對于這些人來說，一個酒館的侍應生是沒辦法讓他們用好脾氣來對待的。 所以當埃斯特雷亞犯下那種打碎杯子、漏送酒水、以及在酒館里的其他侍應生刁難捉弄下出的錯之時，這些人即使不大發雷霆，也往往會讓埃斯特雷亞感到十分難受。 然而，每當這種時候，帕特里西奧卻總會出面。 雖然不至于嚴加維護，但總能稍加婉轉的修飾，讓埃斯特雷亞躲過一劫，并且牢牢記住這個教訓。 長此以往，埃斯特雷亞對于“酒館侍應生”這份工作做得越來越得心應手，但其他人也越來越能夠感受到帕特里西奧對于埃斯特雷亞不一樣的態度，于是對她展現出來的模樣也越來越和藹，讓埃斯特雷亞的工作感受越加得心應手。 …… 在“扎帕羅斯”工作的期間里，時光一年接一年的過去，埃斯特雷亞也一年勝過一年地成長了起來。 她就如帕特里西奧設想中的那樣，變得越發美麗——身材苗條，小麥膚色，宛如超模一般的外貌。隨著時間的流逝，“扎帕羅斯的侍應生少女”名氣也變得越來越廣，甚至有專門為了埃斯特雷亞而專門來酒館的人，在埃斯特雷亞將酒杯端上來的時候，偷偷在她的手心中軋一張兩百比索的小費。 對此，埃斯特雷亞絕不能說懵懂無知。 但是，始終對帕特里西奧心懷感激的她，將來自其他人誘惑牢牢拒之于外，哪怕收下高額的小費，也不會做出越軌的舉動，甚至會專門請示帕特里西奧——而帕特里西奧對此往往只是一笑置之，讓她不用顧慮，隨便收下。不過埃斯特雷亞每年都會得到帕特里西奧的多次漲薪，如今一個月的工資已經超過了五千比索，已經比一個公司中層管理員的收入還要高出不少。 不過，埃斯特雷亞無論吃住都留在酒館里，生活上的花費極少，只是偶爾會在工作的間隙來到阿卡普爾科的街道中閑逛，幾年下來，她已經積攢了一筆超過三萬比索的金錢。 這幾年間雖然在“扎帕羅斯”中工作，但埃斯特雷亞并非對外界一無所知。 她了解到了一些關于姨媽家的情況——他們本來想將孩子送往美利堅的想法完全崩塌了，姨媽找到的留學中介是個騙子，別說將埃斯特雷亞的表兄送到全美前五十的大學，就算是社區大學也進不去，姨媽家的花費全部打了水漂。 埃斯特雷亞也向自己遠在卡特馬科的母親寄去了數千比索的收入和一封信，并在信中強烈要求她搬來阿卡普爾科和自己一起住，以現在埃斯特雷亞的收入，已經可以在阿卡普爾科里買下一座小房子，為母親提供一個棲身之所。 第(1/3)頁