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    第五十二章 大哉昆侖

    這邊馬王離群，馬群頓生潰亂。眾人趁機捕捉，奈何追逐已久，人倦馬乏，野馬的性子又極為剽悍，堵截數次，馬群潰圍而出，正在焦急，忽見東北方一團紅光冉冉飄來。

    梁蕭乘馬趕至，一拍馬頸，紅馬縱蹄長嘶，野馬群哄然奔回，在它前方聚成一團。眾騎士圍了上來，梁蕭用突厥語叫道：“馬王在此，不必用強。”眾騎士見他騎乘紅馬，個個面露驚容，哄然叫道：“阿忽倫爾，阿忽倫爾……”

    梁蕭不解其意，不想多問，只向那少女叫道：“你們回哪兒去？”少女雙頰淚珠未干，聽他一問，不禁破涕為笑，遙指西邊：“去那兒！”梁蕭輕提馬鬃，紅馬會意，呼啦啦向西馳去。野馬以它馬首是瞻，一時萬馬奔騰又向西方馳去，眾騎手喜不自勝，紛紛尾隨其后。

    行了約摸百里，人馬皆乏，一名騎手趕上來請求休息。梁蕭勒馬停住，不一陣，數十騎擁上來，騎士紛紛下馬，為首的是名胡人老者，著一襲描金短衫，頭戴闊大皮帽，額寬鼻挺，身軀高大。左邊是那紅衫少女，右旁是一個唇有短髭的英俊青年，背挺如槍，雙目平視前方。

    老者微一欠身，用突厥語說：“我是這里的族長歐倫依。年輕人，你說突厥話，是突厥人嗎？”梁蕭道：“我不是突厥人，你們呢？是突厥人嗎？”短髭青年面露不屑，冷冷道：“我們是精絕人！”梁蕭奇道：“精絕人？沒聽說過，這又是什么地方？”

    那青年聽得不入耳，哼了一聲，冷冷不答。歐倫依微笑道：“這里毗鄰西昆侖，說起來，精絕故國破滅很久了，我們在昆侖山下已經流浪了四百多年。年輕人，你從哪兒來？蒙古還是漢地？”他見多識廣，自梁蕭容貌舉止大致猜出了他的來歷。

    梁蕭心想：“無論蒙古漢人，都不會拿我當族人，天下雖大，卻無我立錐之地了！”當下嘆道，“我一介浪人，無國也無家。”歐倫依見他不肯相告，只得又說：“那么敢問大名？”梁蕭心道：“說出名字，無異自認出身？”想了想，嘆道：“你叫我西昆侖吧！”

    精絕人不論賢愚，都聽出此人言不由衷，原本見他降服馬群心生佩服，均想與他結交，忽見他遮遮掩掩，心中好感盡消。只有歐倫依看出梁蕭似有隱衷，點頭笑道：“好，西昆侖，多謝你收服馬群，你要什么酬勞，盡管說吧！”

    梁蕭搖頭道：“我不要酬勞。”聽了這話，人人面露詫色。歐倫依哈哈笑道：“那么，如不介意，請你去我們的營地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精絕姑娘的舞姿吧！”梁蕭見他言語懇切，不便推辭，拱手笑道：“但聽吩咐！”眾人歡然大笑。歐倫依手指短髭青年道：“這是我的侄孫捷蘇，精絕人中最驍勇的戰士。”捷蘇略略點頭算是招呼。

    歐倫依又指那名紅衫少女道：“這是我孫女……”少女不待他說完，接口說道：“我叫風憐，精絕人中最美的姑娘。”眾人笑成一團，梁蕭也不覺莞爾。

    風憐盯著紅馬，眼中流出敬畏神氣，說道：“西昆侖，你能降服阿忽倫爾，很了不起啊！”梁蕭皺眉道：“阿忽倫爾？”風憐道：“精絕語中，阿忽倫爾就是浴火流星，也叫火流星。”梁蕭贊道：“火流星，好名兒。”風憐輕哼一聲，撅嘴道：“先前不失手，馴服它的一定是我！”明亮的大眼在火流星身上轉來轉去，好不羨慕。

    梁蕭一拍紅馬頸脖，笑道：“風憐，你喜歡火流星，我把它送給你吧！”話一出口，人人失色，風憐如處夢中，未及答話。歐倫依揮手止住她，正色說道：“西昆侖，你知曉阿忽倫爾的寶貴，就不會輕易許下諾言。阿忽倫爾是昆侖山下萬馬之神，不僅腳程第一而且十分神異，它所過之處，帶走了所有精壯的馬匹。你知道么，這些野馬，多曾是牧馬人馴服的坐騎，人們常說，一匹阿忽倫爾，抵得過昆侖山下所有的馬群。”

    梁蕭擺手道：“正因寶貴，是以最喜愛它的人才配與它為伴。何況大丈夫一諾千金，決無收回之理。”火流星得他示意挨到風憐身邊，伸出鼻孔嗅她秀發。風憐伸手輕撫它的鬃毛，再瞧梁蕭一眼，眉眼微微泛紅，輕聲說道；“多謝……”不待梁蕭答話，縱身跨上火流星，一道煙試馬去了。眾人瞧她紅衣紅馬，飛逝如電，名駒美人，相得益彰，仿佛草原之上飄起一團烈焰，驚艷之余，齊齊喝采。

    梁蕭凝望風憐背影，心頭浮起另一個乘馬的少女影子，胸中劇痛，嘆了口氣，回頭望去，忽見捷蘇狠狠瞪視自己，眼里大有敵意。梁蕭心中恍然，淡淡一笑，并不理會。

    歇息片刻，精絕人奉上野味美酒，眾人正當饑餓，當下狼吞虎咽，飽餐一頓。梁蕭沉默寡言，眾人也不便多問。風憐坐得不遠時時拿眼瞧他，一旦梁蕭轉眼回望，她又低下頭去，雪白的脖子上泛起一抹嫣紅。

    吃飽喝足，眾人啟程西行，停停走走，行了數日，遙見前方溪谷出現許多雪白帳篷，精絕人望見家園，不禁齊聲歡呼。

    早有快馬通報，精絕男子乘馬自營地沖出與同胞歡然相擁，他們清一色黑發碧眼，剽悍瘦削。婦女們也擁到帳外，多為年少女郎，個個腿長腰細，豐腴白皙。風憐乘火流星飛馳上去，翻身下馬，與女伴擁在一處，唧唧咯咯，說笑不停。

    歐倫依揮鞭遙指沖梁蕭笑道：“西昆侖，你瞧，小月亮墮進星子里啦！”梁蕭見那些女郎雖也美麗，但與風憐一比盡皆失色。眾女四面圍著她，真如眾星捧月，一時莞爾，心道：“小妮子自稱精絕族最美的姑娘，倒也不是胡吹大氣。”

    眾人擁馬入營，卻見營中青煙裊裊，每座帳篷上都描畫一把小劍，帳前立了一個冶鐵大爐，許多兵器黑沉沉的，兀自擱在打鐵砧上。一名身形高大的中年男子走上來，躬身道：“族長，恭喜你成功歸來。”他目光落在火流星的身上，面露訝色。歐倫依笑道：“全虧西昆侖幫助，咱們的功勞么，連一粒草籽也比不上。”眾人的目光齊刷刷投在梁蕭身上，女人們交頭接耳，風憐早已快嘴快舌說出了來龍去脈。

    梁蕭微感窘迫，拱手道：“大家出了許多力，我只是多些運氣。”歐倫依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩兒們很辛苦，但少了些兒運氣。”捷蘇等一眾戰士正覺沮喪，聽了這話稍稍振奮。歐倫依又指那名中年男子：“西昆侖，我與你引介，這是我兒子鐵哲。”

    梁蕭與鐵哲相對作禮，歐倫依又問：“鐵哲，咱們不在，可有大事？”鐵哲道：“安吉納的突厥馬賊來犯過，沒近營盤就被咱們打退了。”歐倫依濃眉一皺，怒哼道：“這筆賬將來再算。”

    梁蕭仔細打量鐵哲，只見他衣衫殘破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副長倒似冶鐵匠人。鐵哲沉默少言，向眾人微一欠身自去張羅酒肉。眾人入帳，席地圍坐，風憐端了一壺葡萄酒給梁蕭斟滿，低聲道：“西昆侖，阿爸是個沒嘴的酒壺，不會說話，你別怪他。”

    梁蕭不解道：“我怪他做什么？再說了，不愛說話的人，通常都有本事。”風憐喜道：“對呀，他是勇敢的戰士，還是最靈巧的工匠。”忽見捷蘇死死盯著這邊，秀眉一皺，轉身去了。

    這次圍獵，精絕人獲得三千多匹雄壯駿馬，更得到昆侖馬神火流星，歡喜之情無以言表。當晚燃起篝火，殺羊烹牛，大開盛宴。一時酒肉飄香，光影凌亂，男男女女縱情歌舞、不飲自醉。族中長老輪番敬酒，梁蕭酒到即干，決不推辭，也不知喝了多少碗酒，耳邊歌聲漸漸模糊，眼中人影恍惚錯亂，終于趴在案上，一下子醉了過去。

    醒來時，四周彌漫香草氣息，梁蕭隱約覺察有人用浸濕的毛巾給自己抹臉，一轉念，驚覺自己躺在一張氈被上，張開眼睛，正瞧見風憐白里透紅的嬌靨。風憐見他張眼，歡然笑道：“你醒啦。”

    梁蕭支起身子，苦笑道：“慚愧。”風憐忙按住他道：“你快躺下來，別亂動。”伸手端了一杯羊奶，遞到他嘴邊。梁蕭喝下羊奶，默運內功，驅走酒意，遙聞鼓樂之聲，便道：“宴會還沒散嗎？”風憐笑著點頭：“你醒得真快，我當你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像團爛泥……”說到這里，她抿嘴笑道，“喝醉了還哭鼻子，不害臊么？”

    梁蕭一怔，醉后的事他一概不知，聽起來似乎出了丑，不由苦笑，卻聽風憐道：“你哭得好厲害，每個人都聽見了。爺爺親自把你扶到這兒來。他說，你是有大本事的人，不比我這個小丫頭，在眾人面前哭會很難堪。他還說，你……你有許多傷心事，你的眼中，那憂郁比草原上最大的海子還深。”她情不自禁，伸手碰觸梁蕭臉上那道疤痕，又仿佛燙了手，一碰即收，滿面羞紅。

    梁蕭別過頭去，淡淡說道：“我沒事了，你出去吧！”風憐默然片刻，邁著細碎的步子走出帳子。梁蕭待她出去才直起身來，望著搖曳燈火，心頭恍兮惚兮，想起諸多往事。

    忽聽帳外傳來激烈的爭吵，聽得出一個是風憐，一個是捷蘇，二人精絕語說得快極，梁蕭聽不明白，忽聽風憐尖聲大叫。梁蕭一躍而起，掀簾而出，卻見不遠處，捷蘇似乎喝醉了酒，雙臂箍住風憐，鼻息粗重，眼光灼熱，風憐竭力掙扎，尖聲叫罵不已。

    梁蕭冷冷道：“放開她！”他嗓音不高，自具威嚴。捷蘇為他氣勢所迫，雙臂略略放松，風憐趁機掙脫在他胸口狠狠打了一拳，捂了臉飛奔而去。捷蘇退了兩步，按著肩頭，死死瞪著梁蕭，梁蕭目光并不相讓，沉聲道：“你若喜歡她，就不該強逼她。”捷蘇握緊拳頭，怒道：“這是精絕人的事，你憑什么來管？風憐是我的，誰也奪不走。”梁蕭見他怨毒神情，冷冷一笑，正要轉身入帳，忽聽遠處傳來號角，凄厲刺耳，響徹夜空。捷蘇臉色微變，撒腿奔向集會處。

    梁蕭心知有事隨在捷蘇身后，尚未走近，就聽歐倫依洪亮的聲音遠遠傳來：“安吉納，你這條蒙古人的狗，你來這里干嗎？你不怕精絕的戰士將你碎尸萬段嗎？”

    梁蕭從人縫中望去，歐倫依坐在上首，下方站著四個身著繡花長袍的色目人，為首一人高高瘦瘦，目光陰沉，聽歐倫依說完，咧嘴笑道：“歐倫依，你真比發情的兒馬還要莽撞！你殺了我，海都汗能放過你嗎？今天我是窩闊臺汗國的使節，奉命向大汗的仆人征收貢物。”

    捷蘇不待歐倫依說完，高叫道：“精絕人從來不是海都的仆人，也不會向你的大汗納貢稱臣。”安吉納冷笑道：“蠢東西，你自以為擋得住花斑豹的鐵騎嗎？”捷蘇登時踏上一步，歐倫依揮手制止，對安吉納道：“好吧，你先說，海都他要什么？”安吉納笑道：“他要三千匹最快的駿馬，一千個精壯的工匠，三百個美麗的姑娘，嘿，還要精絕族最鋒利的寶劍。”

    場中仿佛炸了鍋，發出震天的怒吼聲，所有的精絕男子都拔出馬刀。安吉納卻安之若素，笑道：“大汗說了，要么交納貢物，要么交戰，歐倫依你任選一樣。”精絕人呵斥聲大作，震得四面帳篷瑟瑟發抖。歐倫依一揮手，眾人忽又噤聲。歐倫依緩緩道：“安吉納。”安吉納嘻嘻笑道：“怎么啦？歐倫依，你想明白了嗎？”

    歐倫依點了點頭，字斟句酌地道：“你告訴海都，歐倫依不會交出一匹駿馬，也不會給他一把刀劍，更不會獻上半個姑娘。精絕人只有戰士，沒有仆人。”精絕人應聲叫道：“對，只有戰士，沒有仆人。”

    安吉納臉色鐵青，厲聲叫道：“大汗的怒火一旦燃燒起來，昆侖山也會化為灰燼。精絕人，一旦開戰，無論你們上天入地，都將無處可逃。”歐倫依騰地站起，目光凜冽，厲聲道：“滾吧，趁精絕人的怒火還未燃燒起來，安吉納你快逃命吧！”他白須四散，雄壯軀干仿佛身后聳峙的昆侖大山。

    安吉納為他一喝，不禁退了半步，一咬牙，拂袖便走，忽聽有人叫道：“慢著！”只見捷蘇一手按刀攔住去路，安吉納冷冷道：“你要做什么？”捷蘇道：“安吉納，我們圍獵野馬時，你偷襲過我們的營地嗎？”安吉納冷笑道：“那又怎樣？”捷蘇臉一沉，喝道：“拔刀吧！”

    安吉納冷笑不語，捷蘇又跨上一步，馬刀帶起一股疾風，咻地劈出，安吉納不料他真敢動手，倉惶后退，身旁三名手下拔刀護衛，捷蘇刀鋒一側，錚錚數響，對方兩把鋼刀盡被截斷。捷蘇舉刀橫推，血花四綻，兩顆人頭張口怒目跳在半空。剩下一人身子低矮繞到捷蘇身后，暴喝一聲揮刀猛斬，捷蘇頭也不回，斜下反肘，當的一聲，刀柄撞在那人刀側，那人虎口一麻，鋼刀嗖地彈回劈中額角，登時斃命。

    安吉納怒喝一聲，綽刀撲上，捷蘇刀勢一沉。二人刀鋒相交，安吉納的鋼刀再次折斷，捷蘇揮刀上掠，安吉納凄叫一聲，捂著左耳騰騰騰倒退三步，指縫間血如泉涌。捷蘇挑起地上半只耳朵，冷笑道：“留下你的右耳，聽你大汗的教訓。這只左耳，花斑豹若有本事，就讓他來取吧！”安吉納眼光怨毒，死盯著捷蘇的馬刀，忽地點頭道：“刀法很好，但不及刀好！”

    捷蘇聽出嘲諷，下巴微楊，傲然道：“你要換刀再斗嗎？”安吉納冷笑道：“機會多的是。”不顧耳畔血流如注，跳上一匹馬，一陣風去遠了。精絕人瞧他去遠，發出如雷歡呼。梁蕭暗自贊許：“精絕族人不多，活得挺硬氣。”

    歐倫依手一揮，眾皆肅靜，他沉思片刻，忽道：“鐵哲，你說，現在該怎么辦？”鐵哲搖頭道：“不能戰，只能逃！”眾人一片嘩然。捷蘇不滿叫道：“為什么要逃？精絕的戰馬能把蒙古馬遠遠拋開，精絕的戰士也不比蒙古人差！”鐵哲盯著歐倫依，一言不發。

    歐倫依嘆道：“不錯，我們的戰士不比蒙古人差，但能出戰的男人有多少？三千不到！還要留人照拂婦幼老弱！花斑豹的昆侖大營鐵騎三萬，能征慣戰。真打起來，我們贏得了嗎？”精絕人聞言，紛紛面露沮喪。

    歐倫依道：“好了，今夜大家火速收拾，明日啟程，撤往劍谷。”精絕人聽到最后兩字，盡皆流露出古怪神氣。梁蕭正自奇怪，忽聽風憐低聲道：“劍谷是昆侖山中一個險要地方，精絕人在那里躲過好幾次大劫。”

    梁蕭回頭望去，見她雙目紅腫，睫毛上掛著淚珠，不由嘆道：“方才的事，別放在心上。”風憐緊咬朱唇，恨聲道：“他再碰我一次，我就殺了他。”轉身跨上火流星，呼啦啦向營外馳去。梁蕭叫道：“你去哪兒？”風憐卻不答應。梁蕭見眾人無暇理會這邊，只怕風憐孤身遇險，牽過一匹駿馬隨后趕上。二人一前一后，在月光下馳騁。風憐見梁蕭跟來，按轡徐行。梁蕭催馬趕上，默然相隨。

    兩人并轡馳了一陣，前方出現一座小丘，月正當空，在丘頂瀉了一層明亮的銀砂。風憐上了小丘，落馬坐下，梁蕭將馬留在山下，走上丘頂，說道：“明日就要啟程，不去收拾行裝嗎？”風憐小嘴一撅，冷冷道：“有姊妹們張羅，才不用我操心。”梁蕭笑道：“原來你是個不愛做事的懶女孩兒。”風憐急道：“才不是，我三歲就幫阿媽擠牛奶，照顧小羊羔兒。精絕人中，我羊毛剪得最快，衣衫也織得最好。我只是不想留在那兒，就怕呆上一刻，捷蘇又來啰唆。”

    梁蕭沉默時許，嘆道：“我瞧他武藝很好，也有英雄氣概。”風憐怒道：“你還幫他說話？”梁蕭笑了笑，仰天說道：“今天月色很好。”風憐白他一眼，嗔道：“你這個大滑頭。哼，他再敢那樣對我，我一定殺了他。”說著從懷里取出一把銀亮的小匕首在梁蕭眼前比劃。

    梁蕭向后一縮，奇道：“這是什么？”風憐見他假意流露驚惶，忍俊不禁，笑道：“這是我們精絕女子守護貞潔的東西，要么刺死污辱你的敵人，要么刺死自己。”梁蕭道：“那我還是躲遠些。”風憐奇道：“你又沒對我無禮，為什么要躲遠些？”梁蕭見她神色間全無矯飾，不禁忖道：“這女孩兒心性無瑕，出乎天然，我可不能再圖口舌之快。”笑了笑，不再多言。

    兩人并肩靜坐，瞧著一鉤殘月、滿天星斗，耳邊微風颯颯，清涼如水，一時身心俱寂。好半晌，梁蕭嘆道：“男歡女愛也不可強求，你不愛捷蘇就該對他說明白。”風憐扁嘴道：“他比牛還笨，聽不懂人話。”轉眼望著梁蕭，不知為何，心中升起莫名情愫，一時雙頰發燙，心跳轉沉。亂迷間，忽見梁蕭直起身來，神色專注，側耳傾聽，半晌道：“人數不少啊。”風憐奇道：“什么人？”梁蕭道：“大約是蒙古人。”

    風憐一驚，梁蕭皺眉道：“但愿我猜得不對，要么可不妙了。”他跳上馬背，疾馳而出，消失在茫茫夜色。不一陣，遠處蹄聲漸響，梁蕭乘馬自暗夜中鉆了出來飛至丘下，高叫：“蒙古騎兵，快回去！”話沒說完，坐下駿馬一顛，癱然在地，腿腹之間插了數支羽箭。

    風憐花容失色，飛也似跨上火流星將梁蕭援上馬背，梁蕭攬住她纖纖細腰振韁疾行。火流星奮蹄狂奔，頃刻拋下追兵，箭一般沖入精絕大營。眾人正在收拾行裝，聽得消息不覺目瞪口呆。

    捷蘇叫道：“決無可能，蒙古人若要進攻，怎么會派使者過來？”梁蕭道：“兵不厭詐！這是蒙古的慣用伎倆，先派使者麻痹敵手，而后趁夜奔襲，無往不勝。”捷蘇還要辯駁，歐倫依大手一揮，決然道：“西昆侖說得對，捷蘇，你召集人馬擋他一陣，老弱婦孺，全隨我退上北坡。”

    蒙古大軍行蹤泄漏，索性大張旗鼓，舉火行軍，數千只火把洶涌而來，燭得天地皆白。捷蘇倉促統軍出擊，還沒逼近，蒙古人箭矢密集，精絕戰士紛紛落馬，捷蘇抵擋不住，且戰且退，退回山坡，近千戰士折損一半。蒙古人初戰告捷，氣勢如虹，一路喊殺過來，歐倫依指揮眾人在坡上支起鐵盾，盾后設弓箭手，以弓箭射住陣腳，蒙古騎兵沖殺數次，均被擊退。
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