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    吃好喝好的褚貴福恢復(fù)了他的草莽性格，聽著這些匪夷所思的情況和進(jìn)展，他說：

    “我上天前天樂就說過，也許比我晚幾年上天的飛船很快就會(huì)超過我，還答應(yīng)我，后來的飛船也會(huì)帶上‘褚氏’號(hào)上的基因備份。”

    “對(duì)，‘諾亞’號(hào)帶著，‘天馬’號(hào)正式起航時(shí)也要帶上。”

    “不過，那時(shí)連他也沒想到進(jìn)步會(huì)這樣快。我上天八年后，你們弄出個(gè)1.8馬赫飛船；又二十年，弄出來個(gè)億馬赫飛船！看來我當(dāng)時(shí)真不該急著上天。”他笑著說。

    魚樂水認(rèn)真地說：“但所有這些進(jìn)步，都是從你那兩百億開始的呀。”

    “好說，好說。我這些錢真沒白花，我不后悔當(dāng)年的決定。”

    魚樂水說：“既然宇宙已經(jīng)不會(huì)塌陷，按說該把這五百萬枚人蛋接回地球的。坦率地說，當(dāng)時(shí)倉(cāng)促開發(fā)的卵生人技術(shù)不是很成熟，安全性不高，既然造出了這些人蛋，咱們就得負(fù)責(zé)到底。褚伯伯你說是不是？不過，要說服民眾接受這些卵生人回地球生活，可能有點(diǎn)麻煩。”

    褚貴福沉下臉，“咋，我的卵生崽子們低人一等？”

    魚樂水看看他，“不是你的崽子，是咱們的崽子，也是全人類的崽子。”褚貴福聽出了這句話的分量，不吭聲了。“嚴(yán)格說來，他們確實(shí)算不上血統(tǒng)純正的人類，一般民眾有些想法也是正常的。不過問題主要不在這兒，而是我們本來就不想把他們接回地球。既然人類已經(jīng)邁出太空移民的第一步，就沒理由再回頭。我們還指望著這些卵生崽子為人類闖出一片新天地呢。”

    “你說得對(duì)。我本人也不會(huì)讓他們?cè)倩仡^。”

    “但是以現(xiàn)在的技術(shù)水平，我們可以對(duì)那五百萬枚人蛋做出更妥善的處置。原先的辦法有很多不確定因素，那是受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件，是不得已而為之。”

    她告訴褚貴福，近年科學(xué)家已經(jīng)找到上萬顆地外行星，距離最近的一顆位于天秤座的Gliese581恒星系，距地球僅二十光年。“天馬”號(hào)將拖帶著“褚氏”號(hào)到各個(gè)行星轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，請(qǐng)老褚親自選一顆比較合適的。“有了億馬赫飛船，這就像開著奔馳逛城里的超市。五百光年以內(nèi)的行星，可以讓你在幾天內(nèi)全部看一遍。”

    她繼續(xù)介紹：等選到合適的行星，就讓“褚氏”號(hào)停留在外空軌道，先把低等生物的種子撒下去，估計(jì)在數(shù)萬年內(nèi)，星球環(huán)境就會(huì)改變得適宜人類生存。到那時(shí)，地球?qū)⑴蓙硪粋€(gè)團(tuán)隊(duì)，用航天器把人蛋送往地面，這樣更安全。這個(gè)團(tuán)隊(duì)將留下來，照顧它們孵化，照看著小家伙們長(zhǎng)大，再把人類科技傳播給他們。一句話，他們的生存將有幼兒園阿姨的精心照顧，不再是自生自滅，不再是撞大運(yùn)。

    “這敢情好！這下我老褚就徹底放心了。”

    “當(dāng)然有一個(gè)前提，那就是：在智力崩潰期之后，地球文明能迅速恢復(fù)。”

    “總能恢復(fù)的。老天爺不會(huì)這樣混帳。”

    “但是，如果采用新的安排，你就沒必要留在這里陪他們了，是否和我一塊兒回地球？你若不放心，還想繼續(xù)照看他們，那也不耽誤。你可以在地球上進(jìn)入冬眠，一直到地球派‘幼兒園阿姨’出發(fā)時(shí)，再把你喚醒同去。”

    “褚爺爺你回去吧，我爸老惦記著你，他退休了，沒事干，等著你回去和他下棋釣魚呢。”姬繼昌插話道。

    小豆豆也說：“對(duì)，我爺爺老是念叨你！”

    褚貴福摸摸小豆豆的腦袋，咧著嘴笑了，“沒說的，我也盼著見他。不過，我回地球這事……”他猶豫著，“柳葉已經(jīng)勸過我一次了，那次最終沒勸動(dòng)我。現(xiàn)在……要不，先把人蛋安頓好，再說我的事吧。”

    “那咱們現(xiàn)在就出發(fā)？”姬繼昌問。

    “馬上就走？”

    “對(duì)。”

    “你說要拖運(yùn)‘褚氏’號(hào)，那你怎么綁纜繩？你可要注意，張明先一再說過，‘褚氏’號(hào)是按不受力狀態(tài)設(shè)計(jì)的，框架非常薄弱，可別用纜繩一拉，把它拉塌架了。”

    姬繼昌笑了，“什么纜繩都用不著。‘褚氏’號(hào)只要待在‘天馬’號(hào)的本域空間里就行。我們把這叫做‘空間免費(fèi)托運(yùn)’。‘褚氏’號(hào)的直徑小于‘天馬’號(hào)挖出的蟲洞直徑，這是‘免費(fèi)托運(yùn)’得以實(shí)施的前提。打個(gè)比方，‘天馬’號(hào)就像火車頭，它身后的本域空間就像是裝集裝箱的專用車廂，而‘褚氏’號(hào)就是集裝箱，只要它的尺寸能放在車廂里就能運(yùn)走，不會(huì)有附加受力。”

    褚貴福聽得直皺眉頭，“這個(gè)方法夠繞的，我這榆木腦袋聽不明白。你也別解釋了，反正你覺得安全就行。”

    “好，現(xiàn)在就出發(fā)。這次行程遠(yuǎn)一些，船速定為萬馬赫吧。”姬繼昌特意對(duì)褚伯伯補(bǔ)充一句，“萬馬赫仍屬于斷續(xù)飛行，不是盲飛，可以看到外邊風(fēng)景的。”

    在他們談話時(shí)，大副早就做好了出發(fā)的準(zhǔn)備，只見他按下點(diǎn)火鈕，“天馬”號(hào)前端隨即爆出白光，兩艘飛船開始疾速前行。明亮的大角星劃了一條弧線消失在船后，然后，飛船把天秤座的Gliese581恒星鎖死在鏡頭的中央，徑直飛去。這次因?yàn)榇佥^快，魚眼鏡頭中的星圖迅速變化著。天空像一只巨碗，碗的周邊慢慢向“天馬”號(hào)包過來，然后分散為單個(gè)的恒星，迅速消失在身后。不過，不管怎么變，前邊那只巨碗始終存在。萬馬赫的航速并沒有造成星光的紫移，這是因?yàn)榭吹叫枪獾拿總€(gè)瞬間，飛船都是處于靜止?fàn)顟B(tài)。褚貴福興致勃勃地看著星圖，不停地驚嘆著：

    “飛得這么快！不像是真的，就像玩電子游戲！沒有超重，也不用安全帶。張明先那家伙要是坐上這艘船，肯定高興死，要不就嫉妒死。對(duì)了，剛才忘問了，老張還活著沒？算來他有九十歲了。”

    魚樂水黯然搖頭，“可惜他去世得早，只來得及看到低馬赫飛船，就是洋洋那艘‘諾亞’號(hào)，沒能看到億馬赫飛船。”

    “那太可惜了。樂水你回地球后記著給老張上墳，告訴他這個(gè)消息，要不他一定死不瞑目。”

    “你也回地球吧，咱倆一塊兒上墳。”

    “也行啊。有了這樣的飛船，想到外星球上看我的卵生崽子，還不像是下鄉(xiāng)走親戚一樣容易？咦，星星咋轉(zhuǎn)起來了？”

    埃瑪過來扶住魚樂水和褚貴福，笑著說：“因?yàn)檫@回的行程較長(zhǎng)，需要飛將近一天，所以船長(zhǎng)把人造重力加上了。”

    “天馬”號(hào)緩緩旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)速逐漸加快，人們都開始感受到指向圓形地板的重力。重力慢慢加大到地球的重力值，現(xiàn)在他們都穩(wěn)穩(wěn)地站在地面上，船艙對(duì)面的人們則是頭朝下懸在他們的頭頂，就像高難度的雜技。船艏的星圖以Gliese581為中心平穩(wěn)地旋轉(zhuǎn)著。

    飛船上還保持著地球的二十四小時(shí)節(jié)律。到晚上該睡覺的時(shí)候了，但兩位老人都說不累，仍在興致勃勃地觀看。前邊的“夜空”開始變亮，星圖中央那顆昏暗的紅色星星迅速增大。埃瑪為兩人解說著：

    “褚爺爺，魚阿姨，這就是Gliese581恒星。它的體積只有太陽的三分之一，表面溫度只有數(shù)百度。它有六顆行星，包括巖石行星和氣態(tài)巨行星。比較適合生物生存的是Gliese581g，我們?yōu)樗鹆艘粋€(gè)中文名字，叫息壤星。它是巖石行星，直徑和質(zhì)量都比地球略大，公轉(zhuǎn)周期為三十七天，自轉(zhuǎn)周期為其三分之一，大約十二天。息壤星上有大氣，有液態(tài)水，有江河湖泊和大洋，不過大氣成分類似于地球的原始大氣，主要是甲烷、二氧化碳、水汽、氨和氫氣。”

    　　


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